في علم الأحياء الجزيئي وعلم الوراثة، يُعتبر الكروماتين (Chromatin) هو شكل تنظيمي للحمض النووي (الحمض الريبي النووي أو الحمض الديوكسي ريبي النووي) داخل الخلية. يشير مصطلح “الكروماتين” إلى التركيب الحيوي الذي يتألف من الحمض النووي والبروتينات التي يتم لفها حول هياكل متعددة المستويات داخل نواة الخلية.
تلعب الكروماتين دورًا حاسمًا في تنظيم وتحكم الوظائف الجزيئية والجينية داخل الخلية. يتم ترتيب الحمض النووي في شكل الكروماتين بطريقة تسمح بتنظيم الوصول إلى المعلومات الوراثية. تتألف الكروماتين أساسًا من الحمض النووي، والذي يحتوي على التعليمات الوراثية اللازمة لبناء وتشغيل الخلية.
تتضمن الكروماتين أيضًا البروتينات التاريخية مثل الهستونات، التي تلعب دورًا مهمًا في تحديد هيكل الكروماتين واستقراره. يختلف تكوين الكروماتين في الخلايا النشطة والخلايا الغير نشطة، حيث يختلف ترتيبها وهياكلها لتلبية احتياجات الخلية فيما يتعلق بالتعبير الجيني.
يُعتبر فهم الكروماتين أمرًا أساسيًا لفهم عمليات النسخ والترجمة الجينية، وبالتالي يلعب دورًا رئيسيًا في تطور الخلايا والكائنات الحية. تقوم الأبحاث المستمرة في مجال الكروماتين بتوسيع فهمنا للتنظيم الدقيق للحمض النووي داخل الخلية وتأثير ذلك على الوظائف الخلوية والتطوير البيولوجي.