الزائدة الدودية، المعروفة أيضاً باسم الزائدة الزنكية أو الزائدة اللفافية، هي هيكل تشريحي صغير يتواجد في الجهة السفلى اليمنى من البطن. يشكل الزائدة الدودية جزءًا من الجهاز الهضمي ويعتبر وجودها ذو فائدة بيولوجية محددة غير واضحة تمامًا. تتمثل الزائدة الدودية في عضو أنبوبي يبلغ طوله حوالي 5 إلى 10 سنتيمترات ويشبه إلى حد كبير الشكل اللفافي.
المعلومات التي يقدمها المعجم الطبي حول الزائدة الدودية تشمل توضيح الهيكل التشريحي لها، حيث يُشير إلى أنها عبارة عن عضو أنبوبي يتصل بلفافة الأمعاء الغليظة. كما يُوضح المعجم التطور الجنيني للزائدة الدودية وكيفية تكوينها خلال مراحل نمو الجنين.
تطرق المعجم أيضاً إلى دور الزائدة الدودية في الجسم البشري، حيث تُشير إلى أن وظيفتها ليست واضحة تمامًا ولا تعد ضرورية للبقاء على قيد الحياة. ومع ذلك، يشير البعض إلى أنها قد تلعب دورًا في مناعة الجسم وتخزين بعض البكتيريا المفيدة.
من الجدير بالذكر أن الزائدة الدودية قد تصبح مصدرًا للمشاكل الصحية عند حدوث التهاب فيها، والذي يُعرف بالتهاب الزائدة الدودية. يتسبب التهاب الزائدة الدودية في ألم حاد في الجهة السفلى اليمنى من البطن وقد يتطلب إجراء جراحي عاجل لإزالتها، وذلك لتجنب حدوث مضاعفات خطيرة.
في الختام، يُقدم المعجم الطبي معلومات شاملة حول الزائدة الدودية، يوضح هيكلها ووظيفتها المحتملة، مع التركيز على الجوانب الطبية المتعلقة بالتشخيص والعلاج عند حدوث مشاكل صحية مرتبطة بها.