في المعجم الطبي، يتم تعريف مصطلح “العلاج التكميلي”، الذي يُعرف أيضًا بالعلاج المساعد أو العلاج المساعد الكيميائي، بأنه نهج علاجي يتم تطبيقه بعد العلاج الرئيسي للحالة الطبية، ويهدف إلى زيادة فعالية العلاج وتحسين النتائج العامة للمرضى. يُستخدم هذا النوع من العلاج غالبًا في حالات الأورام السرطانية.
يتضمن العلاج التكميلي بشكل رئيسي العلاج الكيميائي، حيث يتم استخدام مواد كيميائية خاصة لها تأثير مضاد على الخلايا السرطانية، وذلك بهدف إبادة الخلايا السرطانية المتبقية بعد إجراء الجراحة أو العلاج الإشعاعي الرئيسي. يهدف هذا العلاج إلى السيطرة على أي خلايا سرطانية ممكنة قد تكون قد انتشرت في جسم المريض.
يعتبر اختيار استخدام العلاج التكميلي قراراً هامًا يتخذه الفريق الطبي بناءً على الخصائص الفردية لحالة المريض ونوع الورم. قد يكون الهدف من العلاج التكميلي هو الوقاية من عودة الورم، تقليل فرص انتشار الخلايا السرطانية، أو تحسين نوعية حياة المريض.
هناك أنواع مختلفة من الأدوية الكيميائية التي قد تستخدم في العلاج التكميلي، وتحديد الجرعات والتوقيت الأمثل لهذا العلاج يتطلب تقييمًا دقيقًا للحالة الصحية للمريض واحتياجاته الفردية. يجري متابعة مستمرة لتقييم استجابة المريض على العلاج وضبط الخطة العلاجية وفقًا للتطورات السريرية.