تعد سيارة SAAB 9-7X الفئة الرياضية متعددة الاستخدامات (SUV) الوسطى، والتي تم إنتاجها في الفترة من عام 2005 إلى عام 2008، من تجربة جديدة لشركة General Motors في السوق الأوروبية للـ SUV. حاولت الشركة الأمريكية أن تكون منافسًا مباشرًا للمنافسين الألمان، ولكنها واجهت تحديات كبيرة وفشلت في تحقيق النجاح المرجو.
على الرغم من أن الزبائن الأوروبيين كانوا يعرفون بالفعل علامة SAAB كعلامة تجارية فاخرة، إلا أن السيارة لم تتناسب تمامًا مع توقعاتهم. كانت السيارة تتميز ببعض الميزات الفريدة، مثل وضع مفتاح التشغيل بين المقاعد ووظيفة “اللوحة الليلية”، والتي جذبت انتباه العديد من العملاء. ومع ذلك، كانت السيارة بعيدة عن هويتها الأوروبية السابقة، حيث كانت معروفة بسيارات الأداء الاقتصادية في استهلاك الوقود والسيدان الرياضية. للأسف، كانت 9-7X ليست بديلًا جذابًا في هذا السياق.
من الناحية الخارجية، حاولت General Motors بجد أن تخفي شكل Chevrolet Trailblazer. وقد قام مصمموها بتصميم واجهة أمامية تشبه سيارات SAAB، ولكن مع مصابيح أكبر وشبك محدد. ومع ذلك، كانت باقي السيارة تكشف عن هويتها الحقيقية باعتبارها “Trailblazer” في كل جزء منها. حتى مقابض الأبواب كانت نفسها ومختلفة تمامًا عما كانت تقدمه SAAB.
في الداخل، نجح مهندسو General Motors في نقل مفتاح التشغيل بين المقاعد، ولكن ذلك لم يكن كافيًا. تم نقل لوحة القيادة ولوح الأدوات مباشرة من النسخة الأمريكية، ولم تتناسب مع ذوق عملاء SAAB.
تحت الغطاء، قدمت General Motors محركين: محرك سداسي سعة 4.2 لتر ومحرك V-8 بسعة 5.3 لتر. لم يكن أيًا منهما قادرًا على المنافسة من حيث القوة والكفاءة مع Mercedes-Benz ML أو BMW X5. بالإضافة إلى ذلك، كانت علبة التروس الأوتوماتيكية بأربع سرعات قديمة وبطيئة بالمقارنة مع الناقلات الأوروبية الخمس سرعات.
في ما يتعلق بالمواصفات الفنية، فإن المحرك بسعة 4.2 لتر وعلبة التروس الأوتوماتيكية بـ 4 سرعات تولدان قوة تصل إلى 290 حصانًا وعزم دوران يصل إلى 277 رطل-قدم. تمتلك السيارة نظام دفع رباعي وتعتمد على فرامل قرصية مهواة للجهة الأمامية والخلفية. وتأتي الإطارات بحجم 255/55 R18، مما يمنح السيارة أداءً ممتازًا على مختلف الطرق.
من ناحية الأبعاد، يبلغ طول السيارة 193.2 إنش، والعرض 75.4 إنش، والارتفاع 68.5 إنش. وتأتي بعجلة قيادة بطول 113 إنش، مع حجم حمولة في الصندوق الخلفي يبلغ 39.8 قدم مكعب. تبلغ وزن السيارة الفارغة 4188.8 رطل، وتتمتع بارتفاع أرضية من 7.7 إنش. إلى جانب ذلك، تصل سرعتها القصوى إلى 117 ميلا في الساعة (188 كم/س).
من الناحية البيئية، تعمل السيارة بكفاءة في استهلاك الوقود، حيث تحقق متوسط استهلاك وقود يبلغ 17.4 ميلا في الجالون (13.5 لتر/100 كم)، مما يساهم في تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بمعدل 398 جم/كم.
مع الأسف، رغم محاولات General Motors في جعل SAAB 9-7X منافسًا قويًا في سوق الـ SUV الأوروبية، إلا أنها فشلت في الاندماج بشكل فعّال مع توقعات الزبائن الأوروبيين، وكان ذلك واضحًا في الفترة التي واجهت فيها الأزمة المالية العالمية.