سفينة “Richthofen” كانت تعتبر من فئة “Hans Albrecht Wedel-class Seaplane Tender”، والتي كانت تخدم ألمانيا خلال فترة الحرب العالمية الثانية. تم تدشينها في عام 1942، وكانت تتميز بقدرتها على استيعاب وصيانة الطائرات المائية. كانت هذه الفئة من السفن تعتبر جزءًا أساسيًا من استراتيجية ألمانيا البحرية في تلك الحقبة، حيث كانت تلعب دوراً هاماً في دعم الطائرات البحرية وتأمين الأنشطة البحرية للقوات الألمانية.
تصميم “Richthofen” وفئتها كان يهدف إلى توفير منصة قاعدة مرنة ومتخصصة لدعم العمليات البحرية للطائرات المائية، مما يتيح للألمانية استخدامها بكفاءة في مختلف المهام البحرية والتجسسية والاستطلاعية وحماية القوافل والدعم الجوي للقوات البرية.
كانت السفينة تحمل اسم “Richthofen” تكريماً للطيار الألماني الشهير البرونيل مانفريد فون ريختهوفن، الذي كان يُعتبر أحد أساطير الطيران العسكري خلال الحرب العالمية الأولى. وقد كانت تحمل هذا الاسم بهدف تعزيز الروح الوطنية والعزيمة بين طواقم السفينة وزيادة الفخر بالانتماء إلى البحرية الألمانية.
تشكلت فئة “Hans Albrecht Wedel-class Seaplane Tender” من عدة سفن أخرى، وكانت تمثل قوة بحرية قوية وحيوية ضمن التكتيك البحري لألمانيا في تلك الحقبة الزمنية الهامة. ورغم تقدم التكنولوجيا البحرية في السنوات التي تلت الحرب العالمية الثانية، إلا أن دور وأهمية هذه السفن كمراكب دعم للطائرات المائية تظل محل اهتمام واعتراف.