في الثامن والعشرين من سبتمبر عام 1970، في تمام الساعة السابعة ودقيقة واحدة مساءً بتوقيت المنطقة، حدثت هزة أرضية في منطقة تقع عند خط عرض -44.64 وخط طول 173.62، وهي منطقة تقع في نيوزيلندا بالتحديد. كانت شدة الهزة الأرضية 5.1 درجة على مقياس ريختر، وتمت تسميتها كحدث مشكوك فيه من حيث توليد تسونامي.
كانت الهزة الأرضية غير عادية لأنها كانت الأولى المُسجلة على الجانب الجنوبي من تشاتام رايز، وهذا ما لفت انتباه المراقبين. وتم تسجيل حركات موجية غير عادية عند مصب نهر وايهوا بعد مرور ساعتين ونصف على الهزة الأرضية. يبدو أن هذا كان متأخرًا جدًا لتسونامي مولد مباشرة بواسطة الزلزال، وتم تقديم تقارير تفيد بأن البحر كان مضطربًا في ذلك الوقت، مما جعل رصد التسونامي أمرًا صعبًا. وكان هناك تقرير عن تسونامي محتمل من هذا الموقع في عام 1856، وهناك احتمالية في توليد تسونامي بواسطة انزلاق قاعي تحت الماء على تشاتام رايز.
تبلغ ارتفاع الموجة المحدثة حوالي متر واحد، وهو ما يعكس حجم الاضطراب الذي تسبب فيه هذا الحدث الطبيعي.