في الواحد والعشرين من يوليو عام 1938، في تمام الساعة الحادية عشر مساءً وعشرون دقيقة وعشرين ثانية بالتوقيت العالمي المنسق، وقع زلزال قوي في منطقة شرق شمال شرق مدينة مادانج في بابوا غينيا الجديدة. كانت قوته تقدر بحوالي 5.75 درجة على مقياس الزلازل بحسب المقياس العالمي الموحد، وتم تحديده بما يسمى بنوعية المغناطيسية. كانت الزلازل في عمق يبلغ حوالي 25 كيلومترًا تحت سطح الأرض.
وتقع هذه الزلزال في خطوط الطول والعرض الذين يحددهما الاحداثيات التالية: خط الطول 146.208 درجة شرقًا وخط العرض -5.017 درجة جنوبًا، مما يعني أن مركز الزلزال كان على بعد حوالي 51 كيلومترًا شرق شمال شرق مدينة مادانج. وتشير البيانات إلى أن العمق الذي وقعت فيه الزلزال كان حوالي 25 كيلومترًا تحت سطح الأرض.
وفقًا للبيانات، كانت هناك بعض الأخطاء المقدرة في القراءات، حيث كانت الخطأ الأفقي والخطأ في العمق يتجاوز 39.3 كيلومترًا، والخطأ في قياس قوة الزلزال كان حوالي 0.3 درجة.
وبالرغم من أن بيانات الزلزال تشير إلى وقوعه في عام 1938، إلا أنه تم تحديث البيانات المتعلقة به في 25 أبريل 2022 في سجلات المراصد العالمية، مما يعكس استمرارية العمل والاهتمام بتوثيق وتحليل الزلازل والظواهر الطبيعية المشابهة بهدف فهمها بشكل أفضل وتحسين قدرة البشر على التعامل معها والاستعداد لها في المستقبل.