في روايته “البذخ: رواية”، يأخذنا المؤلف جاري كريست في رحلة مذهلة عبر الزمن والمكان، حيث يستكشف عالمين مختلفين يتقاطعان بما يشبه الصدفة في الزمن والمكان، ليروي لنا قصة واحدة مع مجموعة من الشخصيات الرائعة بلغة ملائمة لكل فترة زمنية.
ويليام توبياس ميريك، الشاب النشيط القادم من الأقاليم، ينطلق إلى المدينة الكبيرة في زمن من التفاؤل الكبير والتحولات الجذرية، يأمل في أن يحقق نجاحًا في مجتمع مجنون بالمال ومهووس بوعود التكنولوجيا الجديدة. المدينة في السؤال هي لندن في القرن السابع عشر، ولكنها أيضًا نيويورك في التسعينيات من القرن العشرين. التكنولوجيا الجديدة تشمل أجهزة الغوص، والونشات الهوائية، ومحركات الصرف الصحي “الدودة الامتصاصية”؛ ولكنها أيضًا تشمل أجهزة الاتصالات اللاسلكية، وعمليات التكنولوجيا الحيوية المرخصة، وأجهزة توجيه الإنترنت الإلكترونية الثورية. إن ما يبقى هو الشعور بالإمكانية غير المحدودة، يظل ثابتًا عبر كل العصور.
في روايته الجديدة، يقدم جاري كريست شيئًا فريدًا في تاريخ الأدب: يحكي نفس القصة بنفس مجموعة الشخصيات في فترتي زمنيتين مختلفتين ومواقع مختلفة، بلغة مناسبة لكل فترة. تتكشف القصة متزامنة في فترتين تاريخيتين بعيدتين – لكنهما متشابهتان بشكل ملحوظ – وتُعد “البذخ” رواية كوميدية بيكاريسكية عن الهوس المالي، قصة عالم يسيطر عليه حالة نهائية من الإكثار الغير منطقي.
وتندرج هذه الرواية تحت تصنيف الأدب الروائي الأدبي، وقد نشرتها دار النشر برودواي في سبتمبر عام ٢٠٠٢، وتميزت بغزارة المعلومات وعمق السرد وتفاصيله الممتعة، مما جعلها قطعة أدبية لا تنسى تجمع بين الماضي والحاضر ببراعة وفن رفيع.