يقدم كتاب “دليل أساليب البحث في المكتبة” للكاتب توماس مان مقدمة شاملة وسهلة الفهم لعملية البحث في هذا العصر الذي يشهد انفجاراً معلوماتياً. فقد كانت هناك حاجة ماسة لكتيب شامل وسهل الاستخدام يوجه الباحثين، سواء كانوا بحثاً عن عمل، طلاباً، محترفين، أو باحثين، من خلال الخلية المعقدة للموارد المتاحة الآن. ويأتي هذا الكتاب، الذي كتبه أحد أمناء المراجع في مكتبة الكونغرس، ليُقدم نهجاً مميزاً وجديداً في عملية العثور على الحقائق. إنه يوفر نظرة عامة استثنائية ليس فقط على نطاق المواد المتاحة، بل، والأهم من ذلك، على الخيارات المفاهيمية المتعددة التي يملكها الأفراد في استخدامها.
تقنية حل المشكلات التي يقدمها الدكتور مان تؤكد على سبعة أساليب بحثية مختلفة يمكن تطبيقها على أي استفسار. يمكن استخدامها كمجموعة من “المناطق الذهنية” التي يمكن تذكرها بسهولة وتمكن الأفراد من التعمق في موضوع ما بشكل أسرع وأقل جهداً مضيعة. بالإضافة إلى استخدام النماذج البحثية التقليدية التي تصنف المصادر حسب نوع الأدب (مثل القواميس، والموسوعات، وما إلى ذلك) وحسب تخصص الموضوع (الأعمال، واللغة الإنجليزية، وعلم النفس، وما إلى ذلك)، يمكن للقارئ أن يستكشف استفساراته بطريقة تخطت الاختصاص وبشكل أكثر دقة.
تتضمن الأساليب البحثية السبع التي يصفها مان عمليات البحث في الحاسوب، واستفسارات العناوين الفرعية، والفهارس، والتصفح المنهجي، والبحث بكلمات مفتاحية وبحث الاقتباس، وغيرها. يناقش مان مزايا وعيوب كل منها (على سبيل المثال، مخاطر الاعتماد بشكل حصري على عمليات البحث في الحاسوب)، واستخدام المصادر الفريدة مثل الفهارس الوطنية الموحدة، والكنوز التي يمكن العثور عليها في المصادر المهملة بشكل متكرر مثل المجموعات الخاصة، والمصادر الحكومية. وميزة لا تقدر بثمن في الكتاب هي تقديم أمثلة عديدة لعمليات البحث الفعلية، بما في ذلك أمثلة على الأخطاء والغفلات التي يرتكبها معظم الأشخاص (حتى أساتذة الجامعات) دون أن يدركوا أنهم انحرفوا عن الطريق الأمثل.
ينبغي أن يكون دليل أساليب البحث في المكتبة قراءة ملزمة لكل فرد، سواء كان باحثًا أو صحفيًا، أو طالبًا في القانون أو عالمًا.