في “حياة كما نعرفها: مجموعة من المقالات الشخصية من موقع سالون.كوم”، يقدم لنا المحررون، بقيادة جينيفر فوت سويني، مجموعة من المقالات القيّمة والفريدة التي تتناول حياة الأسرة والعلاقات الإنسانية بشكل جديد ومفعم بالحياة. الكتاب، الذي نُشر عن طريق واشنطن سكوير برس في أكتوبر 2003، يستند إلى تحولات مفاجئة في هياكل العائلة ويقدم رؤى عميقة ومثيرة للاهتمام حول الحياة اليومية.
في مقدمة الكتاب، تقول جين سمايلي، المقدمة الشهيرة، “إن هذه المقالات هي جواهر غير متوقعة، وعندما أُقدِمُها لكم، لا أريد أن أسلب أي من مفاجأتها. يكفي أن أقول إن حياة العائلة… حية وبصحة جيدة، ولكنها ليست كأي شيء قرأتموه من قبل في حياتكم.” تُسلِط هذه العبارة الضوء على تنوع وغنى المواضيع التي يتناولها الكتاب، والتي تجعلها تتميز بالأصالة والتفرد.
يتناول الكتاب تطور العائلة النووية عبر العقود، حيث بلغ ذروتها في عام 1960 مع 45 في المئة من السكان الأمريكيين. وعقب عدة عقود، أصبحت هذه الهياكل العائلية الرتيبة نادرة. يُظهِر الكتاب كيف أن العلاقات وإنجاب الأطفال والجنس والمواعدة والطلاق لم يعدوا كما كانوا في الماضي. ومع ذلك، يحافظ وسائل الإعلام الرئيسية على سر الواقع الأمريكي، وتسرب فقط بعض النصائح البسيطة لتذكيرنا بأن هؤلاء في التشكيلات “غير التقليدية” هم شاذون حزنًا يستحقون التعاطف أو التجاهل.
يقدم “حياة كما نعرفها” دليلاً بشكل مثير للاهتمام، وهو المقال الشخصي، على أن الكبار قد أخطأوا. تضمن هذه المجموعة الغنية من الأعمال الأدبية الصادقة واللحنية والفكاهية من موقع سالون.كوم، الذي حاز على جوائز عديدة. يحكي كتّاب لأول مرة وكتّاب محترفون مثل إيمي بلوم وكاثرين هاريسون وسوزان سترايت وبنجامين تشيفر قصصًا حقيقية حول كيف نعيش – من تسويق أدوية الخصوبة، إلى فقدان طفل، إلى كراهية الأب، وحتى التفاهم مع والدين كانوا صوت “فروستي الرجل الثلج” على التلفاز.
تفتح هذه المقالات النافذة على لحظات وفصول وحقب نعرفها أو نتطلع إلى فهمها. في فن التصوير اللغوي، يجلب الكتاب لنا قطعًا من الحياة اليومية بشكل يختلف عن المألوف، ويفتح آفاقًا جديدة لفهم مجتمعنا وأنفسنا.