في العشرون من أكتوبر عام 1976، تعرضت طائرة من طراز Piper PA-31، مسجلة برقم N61436 وتابعة لشركة الطيران Skyline Aviation – Air Taxi، لحادث مأساوي في منطقة هامبتون بولاية فيرجينيا بالولايات المتحدة الأمريكية. كانت الطائرة تقوم برحلة جوية داخلية من واشنطن العاصمة إلى بالتيمور في ولاية ماريلاند.
وقد وقع الحادث في تمام الساعة السابعة وثمانية دقائق مساءً بتوقيت المنطقة المحلية. أثناء الاقتراب الأولي للهبوط، تعرضت الطائرة لفقدان جزئي للطاقة في المحرك رقم 1، مما أدى إلى انحرافها عن المسار المحدد وسقوطها في المياه. وبحسب التقارير، فقد تم تحديد سبب الحادث بفشل في الأسطوانة رقم 5 في المحرك الأيمن.
كان على متن الطائرة مجموعة من الركاب والطاقم تبلغ عددهم 4 أشخاص، ولكن الحادث أسفر عن وفاة جميع من كانوا على متنها بما في ذلك الطاقم والركاب، ولم تتضرر الأرض أو البنية التحتية القريبة من موقع الحادث.
ومن الملاحظ أن جثة المساعد الطيار لم يتم العثور عليها بعد، مما يعزز من حجم الكارثة ومدى تأثيرها الفظيع على الأرواح والعائلات المتضررة. يظهر هذا الحادث مرة أخرى أهمية الصيانة الدورية والفحوصات الدقيقة للطائرات ومكوناتها، فضلاً عن أهمية تدريب الطواقم على التعامل مع حالات الطوارئ بشكل فعال للحد من حوادث الطيران وتقليل الخسائر البشرية والمادية.