في تاريخ 10 يونيو 1955، وقع حادث طائرة مروع أثناء رحلة الرحلة رقم 409 التابعة لشركة الطيران يونايتد إيرلاينز، حيث كانت الطائرة من طراز دوغلاس دي سي-4 وتحمل الرقم التسجيلي N30062. كانت الرحلة مخططة للسفر من دنفر إلى سان فرانسيسكو عبر مدينة سولت ليك سيتي.
بينما كانت الطائرة في مسارها، واجهت ظروف جوية صعبة وغيوم كثيفة تغطي قمة ميديسين بو في ولاية وايومنغ. للأسف، لم تتمكن الطائرة من تجاوز هذه العقبة الطبيعية بنجاح، حيث اصطدمت بالقمة التي تبلغ ارتفاعها 12,013 قدمًا عن سطح البحر. وفظيع أن جائت الطائرة بمسافة 75 قدم فقط من تجاوز القمة بسلام، قبل أن تلتقطها السحب وتتحطم بشكل مأساوي.
بالرغم من جهود الطاقم، الذين قد يكونوا قد حاولوا تجاوز العوائق الجوية، لم ينجحوا في تفادي هذه الكارثة. وفقًا للتحقيقات، فقد انحرف الطيار عن مساره المعتاد لأسباب غير معروفة، مما أدى إلى اصطدام الطائرة بالجبل المكسو بالغيوم.
تقترح بعض التحقيقات أن هناك احتمالية لفقدان الوعي لدى أفراد الطاقم بسبب تسرب غاز أحادي أكسيد الكربون من سخان الكابينة الذي كان يعمل بشكل غير صحيح، ولكن لم يتم تأكيد هذا الامر بشكل نهائي.
بلغت الخسائر البشرية في هذا الحادث 66 فرداً، حيث لقوا حتفهم جميعاً، دون وجود أي ناجين. وقد سبب هذا الحادث صدمة كبيرة لأسر الضحايا وللعاملين في صناعة الطيران عمومًا، مما دفع بالسلطات المختصة إلى اتخاذ إجراءات أكثر صرامة في مجال السلامة الجوية لضمان تفادي وقوع مثل هذه الحوادث المأساوية مستقبلاً.
تظل هذه الكارثة من بين الحوادث الجوية القاتلة التي أثرت بشكل كبير على سلامة الطيران والتي تبقى مصدر قلق دائم لصناعة الطيران ومجتمعاتنا.