صممت فولكس واجن الجيل الثاني من سيارة الباسات في عام 1981، حيث ظهرت الترقية الواضحة عن سابقتها والتي كانت تتبع سلسلة الجولف وتقترب أكثر من فئة السيارات المتوسطة الحجم. في حين كانت الجيل السابق لا يمكن مقارنته بالسيارات من فيات أو رينو أو سيتروين، بدأت الباسات من الجيل الثاني في التفوق على منافسيها وفي نهاية مسيرتها، استطاعت تجاوزهم. كانت شركة السيارات الألمانية تستفيد من نجاحها بفضل مفهومها الحديث للدفع الأمامي، بينما كانت العلامات التجارية الأخرى لا تزال تتمسك بالسيدان التقليدية ذات الدفع الخلفي. وللمرة الأولى، كانت متاحة بتكوين دفع كلي يُعرف باسم Syncro.
كانت خطوطها الزاوية والمصابيح الأمامية الكبيرة ذات الشكل المستطيل والصدام البلاستيكي تمثل مظهرًا جديدًا على الساحة. كانت نسخة السيدان ذات الصندوق الثلاثي ليست الأكثر شيوعًا في السوق، ولكنها كانت تعتبر سيارة إدارية ممتازة بفضل مساحتها الداخلية الواسعة. سرعان ما أصبحت شائعة بين العائلات أيضًا.
قدمت فولكس واجن للباسات مجموعة واسعة من المحركات، سواء الديزل أو البنزين. كانت قدرتها على السفر لمسافات طويلة، تزيد عن 1000 كيلومتر (623 ميلاً)، جعلتها واحدة من أكثر السيارات فعاليةً من حيث التكلفة في السوق. زادت موثوقيتها وتكاليف التشغيل المنخفضة مع مرور السنوات.
فيما يتعلق بالمواصفات الفنية، كانت الباسات تتميز بمحرك 1.3 لتر بنظام عادم يعمل بالكربوريتور، بقوة 60 حصانًا، وتعتمد على ناقل حركة يدوي بأربع سرعات. كما كانت لديها قدرة تسارع جيدة، حيث تتسارع من 0 إلى 62 ميلا في الساعة في غضون 16.8 ثانية.
تم تزويد الباسات بتجهيزات داخلية تشمل لوحة عدادات زاوية تحتوي على عداد سرعة وعداد دوران، إضافة إلى عدادين أصغر لقياس درجة حرارة الوقود والمبرد. كما كان هناك منطقة تحتوي على عشرة مصابيح لإشارات الدوران، والتحذيرات الهامة الأخرى مثل ضغط الزيت، وفرامل الوقوف.
تجاوزت فولكس واجن الباسات العديد من التحديات على مدى سنوات إنتاجها، وأصبحت واحدة من السيارات الرائدة في فئتها. مع توفيرها لتشكيلة واسعة من المحركات والمزايا، استحقت الباسات سمعة قوية في عالم السيارات، واستمرت في تحقيق النجاح حتى وقتنا الحالي.