تضخم الطحال عند الأطفال: الأسباب، الأعراض، وطرق التشخيص والعلاج

يُعد تضخم الطحال عند الأطفال من الحالات السريرية التي تستدعي اهتماماً خاصاً، نظراً إلى أن الطحال يلعب دوراً محورياً في الجهاز المناعي والدورة الدموية. يختلف تضخم الطحال عند الأطفال في طبيعته وحدّته وأسبابه عن تضخمه لدى البالغين، إذ تتداخل في الحالة عند الصغار عوامل مرتبطة بالنمو، والتطور المناعي، وأمراض الطفولة الفيروسية والبكتيرية، فضلاً عن بعض الأمراض الوراثية النادرة. وتكمن خطورة تضخم الطحال في كونه عرضاً مرضياً قد يخفي وراءه مشكلات صحية خطيرة، تتراوح بين العدوى الحادة إلى أمراض مزمنة تتطلب تدخلاً طبياً عاجلاً.

مفهوم تضخم الطحال ووظائفه الأساسية

الطحال هو عضو إسفنجي ناعم يقع في الجزء العلوي الأيسر من البطن، تحديداً تحت الحجاب الحاجز وخلف المعدة. وهو جزء من الجهاز اللمفاوي وله وظائف متعددة تتعلق بتنقية الدم، ومراقبة الخلايا المناعية، والتخلص من كريات الدم الحمراء القديمة، وتخزين الصفائح الدموية، ومقاومة العدوى. وعندما يتضخم، فهذا يعني أن الطحال قد أصبح أكبر من الحجم الطبيعي، وقد يسبب ذلك مضاعفات متعددة من ضمنها فقر الدم وزيادة خطر النزيف أو العدوى.

يبلغ الطحال الطبيعي لدى الأطفال حديثي الولادة حوالي 5-6 سنتيمترات، ويزداد حجمه تدريجياً مع التقدم في العمر. لكن عند تضخمه، يمكن للطبيب أن يتحسسه عند فحص البطن، كما يمكن تحديد حجمه بدقة عبر التصوير بالموجات فوق الصوتية.

أسباب تضخم الطحال عند الأطفال

تتعدد الأسباب التي قد تؤدي إلى تضخم الطحال عند الأطفال، وتتراوح بين الأسباب المؤقتة والبسيطة إلى الأسباب المزمنة والخطيرة. ومن أهم هذه الأسباب ما يلي:

1. العدوى الفيروسية

• كثرة الوحيدات العدوائية (Infectious Mononucleosis): سببها فيروس إبشتاين-بار (EBV) وتؤدي إلى تضخم الطحال والكبد مع أعراض أخرى كالحمى والتهاب الحلق.

• فيروسات الكبد A و B و C: تؤثر هذه الفيروسات على الكبد، وقد يرافقها تضخم في الطحال كعرض مصاحب.

• العدوى بالفيروس المضخم للخلايا (CMV): تنتشر بين الأطفال الصغار وتسبب أعراضاً غير نوعية تشمل تضخم الطحال.

2. العدوى البكتيرية

• الحمى المالطية (Brucellosis): تنتقل من الحيوانات إلى الإنسان وتسبب تضخم الطحال وأعراضاً جهازية.

• السل (Tuberculosis): عند الأطفال، يمكن أن يصيب السل أعضاء غير الرئتين مثل الطحال.

• التيفوئيد (Typhoid fever): يسبب ارتفاعاً في درجة الحرارة وآلاماً معوية وتضخماً في الطحال.

3. العدوى الطفيلية

• الملاريا: أحد الأسباب الرئيسية لتضخم الطحال في المناطق الموبوءة، وتؤدي إلى تلف كريات الدم الحمراء وبالتالي يزداد الحمل على الطحال.

• داء الليشمانيات الحشوي (Kala-azar): تنتقل عن طريق ذبابة الرمل وتسبب تضخماً كبيراً في الطحال مصحوباً بفقر دم شديد.

4. أمراض الدم

• فقر الدم المنجلي (Sickle cell anemia): يؤدي إلى انسداد الأوعية الدموية الدقيقة داخل الطحال ويؤدي في مراحله المبكرة إلى تضخمه.

• الثلاسيميا (Thalassemia): تتطلب نشاطاً مفرطاً من الطحال للتخلص من كريات الدم غير الطبيعية.

• فقر الدم الانحلالي المناعي الذاتي: يهاجم الجهاز المناعي كريات الدم الحمراء ويؤدي إلى زيادتها في الطحال.

5. أمراض التخزين

تشمل مجموعة من الأمراض الوراثية النادرة التي تتراكم فيها المواد داخل خلايا الجسم، ومن أبرزها:

• مرض غوشر (Gaucher disease): تراكم الغلوكوسيريبروسيد داخل الخلايا يؤدي إلى تضخم الكبد والطحال.

• مرض نيمان-بيك (Niemann-Pick disease): ناتج عن اضطرابات في استقلاب الدهون ويؤدي إلى تضخم طحالي وكبدي واضح.

6. أورام الجهاز اللمفاوي

• اللوكيميا (سرطان الدم): تزداد كريات الدم البيضاء بشكل غير طبيعي، وقد تؤدي إلى تضخم الطحال.

• اللمفوما (Lymphoma): قد تكون مصحوبة بتضخم العقد اللمفاوية والطحال.

7. أمراض الكبد والضغط البابي

الأطفال الذين يعانون من تليف الكبد أو انسداد الوريد البابي يمكن أن يصابوا بتضخم في الطحال نتيجة ارتفاع ضغط الدم البابي.

الأعراض المصاحبة لتضخم الطحال عند الأطفال

قد لا يظهر على الطفل المصاب بتضخم في الطحال أي أعراض واضحة، خصوصاً في المراحل المبكرة. ولكن مع تفاقم الحالة، قد تظهر الأعراض التالية:

• ألم في الجزء العلوي الأيسر من البطن وقد يمتد إلى الكتف الأيسر

• الشعور بالامتلاء السريع بعد تناول كمية قليلة من الطعام

• الحمى والضعف العام

• نقص الوزن غير المفسر

• شحوب الوجه نتيجة فقر الدم

• تضخم في الكبد أحياناً (Hepatosplenomegaly)

• كدمات متكررة أو نزيف بسبب نقص الصفائح الدموية المخزنة في الطحال

• العدوى المتكررة نتيجة نقص المناعة

طرق تشخيص تضخم الطحال عند الأطفال

يتطلب تشخيص تضخم الطحال مجموعة من الفحوصات السريرية والمخبرية والتصويرية، لتحديد السبب الأساسي وشدة التضخم.

1. الفحص السريري

يقوم الطبيب بتحسس منطقة البطن لتقدير حجم الطحال، حيث يمكن الشعور به تحت الأضلاع اليسرى إذا كان متضخماً.

2. التحاليل المخبرية

تشمل اختبارات الدم ما يلي:

• العد الكامل لخلايا الدم (CBC): لتقييم وجود فقر دم أو نقص في الصفائح أو زيادة في الكريات البيضاء

• اختبارات وظائف الكبد

• مؤشرات العدوى الفيروسية أو البكتيرية (مثل اختبار EBV، CMV، الحمى المالطية)

• فحوصات الأمراض الوراثية أو المناعية

3. التصوير الطبي

• الأشعة فوق الصوتية (Ultrasound): الطريقة الأكثر أماناً وفعالية لتقييم حجم الطحال عند الأطفال.

• الأشعة المقطعية (CT scan) أو الرنين المغناطيسي (MRI): تستخدم في الحالات المعقدة أو حين الحاجة لتقييم الأنسجة بدقة عالية.

• المسح النووي للطحال: نادر الاستخدام ويعتمد على التقييم النووي لوظيفة الطحال.

المضاعفات المحتملة لتضخم الطحال

إذا تُرك تضخم الطحال دون تشخيص أو علاج، فقد تحدث عدة مضاعفات خطيرة، منها:

• التمزق الطحالي (Splenic rupture): حالة طارئة تهدد الحياة وتحدث عادة بعد إصابة خفيفة لدى طفل لديه طحال متضخم.

• فقر الدم المزمن: بسبب زيادة تكسير كريات الدم الحمراء.

• نقص الصفائح الدموية: مما يزيد خطر النزيف والكدمات.

• ضعف المناعة: نتيجة تدمير كريات الدم البيضاء.

طرق علاج تضخم الطحال عند الأطفال

يعتمد علاج تضخم الطحال على السبب الأساسي، ويهدف إلى معالجة المسبب الرئيسي وتخفيف الأعراض المرتبطة.

1. العلاج الدوائي

• المضادات الحيوية: في حال العدوى البكتيرية مثل الحمى المالطية أو التيفوئيد.

• مضادات الفيروسات: في بعض حالات العدوى الفيروسية مثل CMV.

• الستيرويدات: تستخدم في حالات فقر الدم الانحلالي أو اضطرابات المناعة الذاتية.

• العلاج الكيميائي: في حالات الأورام واللوكيميا.

2. نقل الدم

يُستخدم عند وجود فقر دم حاد أو نقص حاد في الصفائح، ويكون مؤقتاً ريثما يتم ضبط السبب الرئيسي.

3. الجراحة – استئصال الطحال (Splenectomy)

لا يُلجأ إلى هذه الخطوة إلا في حالات محددة وخطرة، منها:

• تمزق الطحال

• أمراض التخزين التي لم تستجب للعلاج

• فرط نشاط الطحال المرضي (Hypersplenism) الذي يسبب تدمير مفرط لخلايا الدم

ولكن بعد استئصال الطحال يصبح الطفل أكثر عرضة للعدوى، لذا يجب إعطاء لقاحات وقائية مثل:

4. العلاج الداعم

يشمل الراحة، التغذية السليمة، تجنب الرياضات العنيفة، والمراقبة المنتظمة لحجم الطحال.

الوقاية والرعاية المنزلية

رغم أن تضخم الطحال لا يمكن منعه بشكل مباشر، إلا أن تجنب العدوى، أخذ اللقاحات في مواعيدها، والعلاج المبكر للأمراض المزمنة قد يقلل من احتمال حدوثه أو تطوره. كما ينبغي مراقبة الطفل المصاب بتضخم طحال دوريًا لتجنب المضاعفات الحادة.

الخلاصة

تضخم الطحال عند الأطفال ليس مرضاً بحد ذاته، بل عرضاً لمجموعة متنوعة من الأمراض التي تتطلب تقييماً دقيقاً. ولا يمكن إغفال خطورته بسبب ارتباطه بأمراض جهازية أو مزمنة. الفحص السريري المدروس، التحاليل المخبرية، والتصوير التشخيصي تساعد الأطباء في الوصول إلى التشخيص الدقيق ووضع خطة علاجية فعالة. وتكمن أهمية العلاج في معالجة السبب الجذري، مع الأخذ بعين الاعتبار المضاعفات المحتملة والرعاية المستمرة. يجب توعية الأهل بضرورة المتابعة الطبية وعدم إهمال أي تغييرات في حالة الطفل الصحية.

المراجع:

1. Nelson Textbook of Pediatrics, 21st Edition. Elsevier.

2. Mayo Clinic – Spleen and Splenomegaly in Children.