في الخامس والعشرين من إبريل عام 1951، وتحديداً في تمام الساعة الحادية عشرة وتسعة وأربعون دقيقة صباحاً، كانت مدينة كي ويست في ولاية فلوريدا الأمريكية مسرحًا لأحداث مروعة لن تُنسى بسهولة. كانت طائرة تابعة لشركة “كوبانا دي أفياسيون” وتحمل الرقم الجوي 493 متجهة من ميامي إلى هافانا، حيث وقع اصطدام مروع في الهواء على ارتفاع يبلغ حوالي 4000 قدم.
الطائرة كانت من طراز دوغلاس دي سي-4، وعلى متنها مجموعة من الركاب والطاقم بلغ عددهم 43 شخصًا. وفيما كانوا في طريقهم إلى وجهتهم النهائية، وقعت الكارثة المأساوية، حيث اصطدمت الطائرة بطائرة عسكرية تابعة للبحرية الأمريكية من طراز بيتشكرافت SMB-1.
بسبب هذا الاصطدام الرهيب، فارق الحياة جميع الركاب وأفراد الطاقم البالغ عددهم 43 شخصًا على متن الطائرة الدوغلاس، في حين قتل أربعة أشخاص كانوا على متن البيتشكرافت العسكرية. وفي هذا السياق، أشارت التقارير إلى أن سبب الحادث كان يعزى إلى فشل طواقم الطائرتين في الحفاظ على مستوى كاف من اليقظة في ظروف الطيران برؤية جيدة، مما أدى إلى وقوع الاصطدام المميت.
تجسد هذه الكارثة الطيرانية مدى أهمية الالتزام بالإجراءات الأمنية وضرورة اليقظة الدائمة في جميع مراحل الطيران، سواء من قبل طواقم الطائرات أو منظمي حركة المرور الجوي، وتظل درسًا مؤلمًا يجب أخذه في عين الاعتبار لتجنب تكرار مثل هذه الكوارث في المستقبل.