في كتابه المثير والمحير بعنوان “Moral Freedom: The Search for Virtue in a World of Choice”، يقوم السوسيولوجي والفكر العام البارز آلان وولف بتقديم نظرة شاملة على كيفية وصف الأمريكيين لمبادئهم الهادِئة في فترة جديدة من الحرية الأخلاقية المثيرة والمربكة. يثير الكتاب مجموعة من الأسئلة الأساسية التي تتناول المفاهيم الأخلاقية، مثل: ما هو الفارق بين الصواب والخطأ؟ ماذا يعني قيادة حياة جيدة؟ ما مدى رباط قسم الزواج؟ وما هي التزاماتك تجاه جهودك العملية؟ وتجاه أصدقائك؟ وتجاه نفسك؟ هل هو دائمًا أمر غير أخلاقي قول الكذب؟
وفي محاولة للكشف عن كيفية تفكيرنا الحالي في الأخلاق، قام وولف بطرح هذه الأسئلة العميقة على الأمريكيين في جميع أنحاء البلاد، بهدف تحديد كيفية تصوّرنا الفعلي للأخلاق في الوقت الحالي. وقد اكتشف وولف أنه في حين قد تغيرت القيم، إلا أنها بعيدة كل البعد عن الغياب. يرغب الأمريكيون من كافة الطوائف، من الأكثر تقدماً إلى الأكثر تقليدي، في قيادة حياة جيدة، ولكن في معظم الحالات، يصرون على أن يقرروا بأنفسهم ماذا تعني حياة جيدة. يركز الكتاب على الفضائل التقليدية مثل الولاء، والصدق، وضبط النفس، والمغفرة، حيث يكشف عن تعقيدات العيش في مجتمع حيث يكافح كل فرد ليبني حياة أخلاقية بدلاً من مجرد قبول التقاليد الصارمة.
وفي فئة الفلسفة والأخلاق وفلسفة الأخلاق، يتألق هذا الكتاب كمصدر غني ومثير للتفكير حيث يعكس على التحولات الثقافية والأخلاقية في المجتمع الأمريكي. صدر الكتاب عن دار النشر W W Norton & Co Inc في إبريل 2001، مما يجعله لا يزال موضوعًا قائمًا وقيّمًا حتى اليوم.