في حادث تحطم الطائرة رقم 1771 التابعة لشركة PacifiSouthwest Airlines في تاريخ 12 يوليو 1987، كانت الأحداث مروعة ومروعة بشكل لا يمكن تصوره. كانت الطائرة من طراز British Aerospace BAe-146-200A، وكانت في رحلة من لوس أنجلوس إلى سان فرانسيسكو عندما وقع الحادث المأساوي.
الرحلة كانت تحمل 43 شخصًا على متنها، وكان الجميع ضحايا الحادث، حيث بلغ عدد الوفيات 43 شخصًا دون وجود أي ناجين على متن الطائرة. وقد أشارت التقارير إلى أن المسبب الرئيسي للحادث كان موظف سابق في شركة USAir يُدعى ديفيد بيرك، الذي أقيل من وظيفته وقبل مغادرته قام بترك رسالة وداع لأصدقائه.
عندما كانت الطائرة تسير على ارتفاع 22,000 قدم فوق سواحل وسط كاليفورنيا، قام بيرك بإطلاق النار على الطيارين باستخدام مسدس Magnum .44. وقد سُمعت صرخات الركاب في الكابينة بعد سماع صوتين لإطلاق النار، مما دفع طاقم القيادة للاتصال بمراقبي حركة الطيران برسالة استغاثة تقول: “هناك أطلاق نار على متن الطائرة”. وفي لحظات قليلة بعد ذلك، دخلت الطائرة في مقلوب حاد للأسفل بسرعة عالية جدًا وارتطمت بالأرض بسرعة تزيد عن 700 ميل في الساعة.
بعد الحادث، قام المحققون بتفتيش حطام الطائرة وتمكنوا من استرداد سجل الصوت في الكابينة، الذي كشف فيما بعد عن أصوات الفوضى في الكابينة، وثلاث طلقات أخرى، وصراخ الطيار أو مساعده، ثم طلقة نهائية. تم تصوير هذا السيناريو المأساوي في السجل الصوتي الذي أعطى للمحققين فهمًا أعمق عن ما حدث على متن الطائرة قبل تحطمها الفظيع.