في السابع عشر من أغسطس عام 1960، وعلى تمام الساعة الحادية عشرة وخمس وأربعون دقيقة مساءً بالتوقيت المحلي، وقعت واقعة مأساوية عندما كانت طائرة من طراز Avro Lancaster 1، تحمل الرمز التسجيلي WU-26، تابعة للقوات البحرية الفرنسية، في رحلة عسكرية في الأجواء القريبة من مدينة القلعة بالمغرب. كان على متن الطائرة عدد يبلغ 20 فرداً.
وقد كانت الطائرة في طريقها إلى الدار البيضاء عندما واجهت مشكلة خطيرة في أحد محركاتها تمثلت في نشوب حريق به. هذا الحادث الخطير أدى في النهاية إلى تحطم الطائرة بالقرب من موقع El Kelaa بالمغرب، وكانت النتيجة الفظيعة أن جميع من كانوا على متن الطائرة لقوا حتفهم، إذ بلغ عدد الوفيات 20 شخصاً.
لم يتضرر أي مبان أو أرض من تحطم الطائرة، ولكن الخسائر البشرية كانت كارثية. تم التحقيق في الحادث لمعرفة أسباب الحريق والتحطم، وقد أظهرت التحقيقات الأولية أن سبب الحادث كان نشوب الحريق في المحرك، مما أدى إلى فشل الطائرة وتحطمها في النهاية.
تعتبر هذه الواقعة واحدة من الحوادث الجوية المأساوية التي شهدتها المملكة المغربية في تاريخها، وتظل تذكيراً بأهمية السلامة الجوية وضرورة اتخاذ جميع الاحتياطات اللازمة لتفادي مثل هذه الكوارث المأساوية في المستقبل.