“منذ زمن طويل لم نلتقِ: رواية”، هي عودة مُثيرة للبطلة جوديث سنغر بعد أكثر من عقدين من الزمان في هذه الرواية الجديدة التي تضمن لأقراء سوزان آيزاكس العديد من اللحظات الممتعة. بعد ما يقارب العشرين عامًا من أحداث “المواقف المعقدة”، تُورَط جوديث سنغر مرة أخرى في جريمة قتل وفوضى عندما في “ليلة هالوين دافئة غير معتادة، اختفت كورتني لوغان، ذات الشعر الأشقر والابتسامة البهية، تبلغ من العمر أربع وثلاثين عامًا، وخريجة مع مرتبة الشرف من جامعة برينستون، وكانت سابقًا مستشارة استثمار في باتون جيدنغز، وزوجة الوسيم جريج، وأم لترافيس البالغ من العمر خمس سنوات، ومعلبة للأجبان المتبلة، ومجمعة للنقاط البتيت العتيقة، والرئيسة السابقة لمواطنين يطالبون بـ “شورهافين” الأكثر جمالًا، اختفاءً من جزيرة لونج آيلاند بلا أثر.”
قد تغيرت حياة جوديث كثيرًا، إذ أصبحت الآن تحمل درجة الدكتوراه في التاريخ، حيث “تقضي نصف ساعات عملها في مكتبة شورهافين العامة كرئيسة لمشروع التاريخ الشفهي. (والنصف الآخر من الساعات يُقضى في كلية سانت إليزابيث، حيث تضيع معظمها في نقاشات عنيفة في قسم التاريخ. أنا أستاذة مشاركة في هذه المؤسسة العليا المزعومة، وهي مدرسة كانت سابقًا للإناث، وكانت سابقًا تديرها الراهبات، وكانت سابقًا من الدرجة الأولى عبر الحدود في حي كوينز في مدينة نيويورك).” وقد أصبحت أيضًا أرملة، فزوجها بوب، “ملك المقبلات، ذو البطن المسطح والفخذ القوي، الرجل الذي كان يصدر آهات تحتفظ بحدودها بصعوبة كلما رأى فيني أني أقبل قائمة الحلويات من النادل (التي، حسنًا، أعترف بأنني لم أرفضها أبدًا)، توفي عن عمر يناهز الخمسة والخمسين عامًا، بعد نصف يوم من انتهائه بنجاح من ماراثون مدينة نيويورك بأربع ساعات واثنتي عشرة دقيقة.” وعلى الرغم من مرور عشرين عامًا دون رؤيته، لا تزال غوديث مشوشة بماضيها مع عشيقها السابق، نيلسون شارب من إدارة شرطة مقاطعة ناسو.
بالطبع، تتجه كل الأعين نحو زوج كورتني، جريج لوغان، ابن مافيا لونج آيلاند فيليب “فات فيل” لوينشتاين. ولكن نظرًا لعدم وجود جثة، فإنه لا يوجد اعتقال. ثم في الشهر الذي لا يُغنى عنه في مايو، تعود جوديث إلى المنزل من العمل، وتشغل الراديو، وتسمع ماك دولي، حارس المسبح لعائلة لوغان، يتحدث لإذاعة WCBS: “مثلًا، هذا الصباح، حوالي الحادية عشرة، كنت أزيل غطاء المسبح لعائلة لوغان مع هذا الولد الذي يعمل لي-تعرف، استخراج الماء، وغسله بالحمض، وتجهيزه، و-” حاول المراسل سؤاله، لكن دولي استمر في الحديث. “إذًا اسمع. الغطاء بحالة جيدة، مربوط بإحكام حقًا كما تركته في منتصف سبتمبر عندما أغلقته. أنا والولد نُدحرجه، وأرى شيئًا. أقول، يا إلهي-تعرف، كم يمكن للراكون أن يكون كبيرًا؟ إلا أني لا أستطيع مهما حاولت أن أفهم كيف يمكن لحتى الراكون أن يعمل طريقه تحت ذاك الغطاء. حسنًا، في الثانية التالية أرى، تعرف، إنها جثة! يا إلهي. صدق أو لا تصدق، لازلت أرتجف.” الآن أصبح رسميًا جريمة قتل. وتبدأ جوديث في الحياة!
تقدم خدماتها للمشتبه به الرئيسي، جريج لوغان، ولكنه يرفضها، معتبرًا أنها مجرد مجنونة من الحي. ومع ذلك، في إحدى الليالي، وهي تفرغ مشترياتها، تتلقى زيارة غير متوقعة من فات فيل…
هذه بعض اللمحات القليلة عن الرواية المثيرة “منذ زمن طويل لم نلتقِ” لسوزان آيزاكس، حيث تُضفي الجريمة والتحقيقات الغامضة نكهة مميزة على هذه القصة الروائية. تصنف الرواية تحت “الخيال، وروايات الغموض والتحقيق، وأبطال النساء الذكيات”، وصدرت عن دار نشر هاربر في سبتمبر من عام 2001.