في العام 2009، اكتشف العلماء كوكبًا جديدًا يُعرف بإسم HD 9446 b، وهو جزء من المجموعة الفلكية المتناثرة على بُعد تقدر بحوالي 164 سنة ضوئية من الأرض. يظهر هذا الكوكب في سماء الليل كنقطة مُشعة تتلألأ بفضل الضوء الذي يُنعكس عن سطحه الغازي.
يتمتع HD 9446 b بطبيعة فلكية مذهلة، إذ ينتمي إلى فئة الكواكب العملاقة الغازية. يتميز هذا العملاق الغازي بكتلة تعادل 70% من كتلة المشتري، ولكنه يتمتع بشكل فريد بقطر يزيد بمقدار 25% عن قطر المشتري. يُعتبر هذا الاختلاف في الأحجام مميزًا وغامضًا في سياق تشكيل الكواكب.
تدور HD 9446 b حول نجمه الأم HD 9446 بمسافة تبلغ حوالي 0.189 وحدة فلكية، وهو ما يجعله يكمل دورته الكاملة حول النجم في زمن يُقدر بحوالي 0.08240931 سنة. هذا يشير إلى أنه يمتلك فترة دوران قصيرة نسبيًا، ما يضفي على نظام HD 9446 بعض الديناميات الفلكية الفريدة.
تبدو زاوية مدار HD 9446 b معتدلة قليلاً، حيث يبلغ التمدد الشاذ أو الانحراف المستديم للمدار حوالي 0.2. اكتشاف هذا الكوكب تم باستخدام طريقة الكشف عن السرعة الشعاعية، حيث يتم قياس تأثير حركة النجم الأم نحو وعن الراصد الأرضي نتيجة لجاذبية الكوكب.
تجمع هذه البيانات الفلكية المثيرة حول HD 9446 b بين المعلومات الكموميات الكونية والأسرار المحيطة بتكوين الكواكب العملاقة الغازية. يظهر الكون مرة أخرى بعمقه وتعقيداته من خلال اكتشاف هذا العالم السماوي البعيد، الذي يثير الفضول حول تاريخ وتكوين هذه الكواكب الغامضة والجميلة.