في سماء الكون اللامتناهي، تبرز نجمة تُدعى HD 173416، تتألق ببريق يبلغ درجة 6.04188، ما يجعلها ضمن النجوم المرئية بالعين المجردة. وفي هذا الفضاء الواسع، نجد كوكبًا ساحرًا يدور حول هذا النجم، وهو HD 173416 b.
تم اكتشاف هذا الكوكب الرائع في عام 2008، حيث كانت لحظة تاريخية تسجلها البشرية في استكشاف الكواكب البعيدة خارج نظامنا الشمسي. HD 173416 b ينتمي إلى فئة الكواكب العملاقة الغازية، حيث يتميز بكتلة تعادل 2.7 مرة كتلة المشتري، العملاق الغازي في نظامنا الشمسي.
وكأي كوكب عملاق، يتسم HD 173416 b بأبعاد هائلة، إذ يبلغ نصف قطره 1.18 مرة نصف قطر المشتري. يظهر الكوكب بأبعاد مدهشة، مع تأثير جاذبيته الهائلة وطبيعته الغازية التي تجعله محط أنظار المستكشفين الفضائيين.
تدور هذه العملاقة الغازية في فترة دوران قصيرة نسبيًا حول نجمها، HD 173416. تستغرق الكوكب حوالي 0.8859685 يوم لاكتمال دورته الدورانية، ما يجعله يتحرك بسرعة ملحوظة في مداره حول النجم المضيء.
تبرز معلومات إضافية حول الكوكب HD 173416 b عند النظر إلى مداره، حيث يتميز ببعض الخصائص الفريدة. فالكوكب يتميز بشذوذ في شكل مداره، حيث يبلغ الاستطباب 0.21. هذا يضيف عنصرًا آخر من التعقيد إلى هذا العالم السماوي المذهل.
تم اكتشاف HD 173416 b باستخدام أسلوب الكشف عن السرعة الشعاعية، حيث تم رصد تأثير كتلة الكوكب على حركة نجمه. هذا الأسلوب الدقيق يسمح للعلماء بتحليل التغيرات الدقيقة في الطيف الضوئي للنجم، مما يفضي إلى استنتاج وجود كوكب يدور حوله.
بهذه الطريقة، يضيء HD 173416 b كنجم ساطع في كتاب الكواكب والفضاء، يُضاف إلى قائمة العوالم البعيدة التي تثير فضول الإنسان وتوسع حدود فهمه للكون الواسع الذي نندرج فيه.