كتاب “الأساطير والحكايات المصرية” للمؤلفة إم. ڤي. سيتون-ويليامز والذي نُشر عن طريق دار نشر بارنز آند نوبل في يناير من عام ١٩٩٩، يُعد مرجعًا ثريًا في دراسة وتحليل الأساطير المصرية القديمة. يأخذ هذا العمل قارئه في رحلة عبر الزمن إلى قلب الحضارة المصرية القديمة، مستكشفًا تلك القصص والأساطير التي شكلت جزءًا لا يتجزأ من تراثها الثقافي والروحي.
في هذا الكتاب، تستعرض سيتون-ويليامز الأساطير المصرية من خلال منظور أثري وأدبي معمق، مما يوفر فهمًا أعمق للمعتقدات والقيم التي رسختها هذه القصص في المجتمع المصري القديم. الأساطير، كما تُظهر الكاتبة، لم تكن مجرد قصص ترفيهية، بل كانت وسائل لتفسير الظواهر الطبيعية، وتقديم النصح والإرشاد، وتعزيز النظام الاجتماعي والديني.
يبدأ الكتاب بتقديم عام حول الأساطير في العالم القديم، موضحًا كيفية تميز الأساطير المصرية بخصائص فريدة تعكس تفردها الثقافي والروحي. تقدم سيتون-ويليامز نظرة شاملة على الديانات والمعتقدات الدينية التي سادت في مصر القديمة، مع التركيز على دور الأساطير في تعزيز مفهوم البعث والخلود، وهو مفهوم أساسي في الفكر المصري القديم.
في فصول لاحقة، تُعمق الكاتبة في شرح الأساطير المتعلقة بالآلهة المصرية الرئيسية مثل أوزوريس، وإيزيس، وحورس، وست. تُظهر كيف كانت هذه الشخصيات الأسطورية تحمل أبعادًا متعددة وكيف تمثلت أدوارها في الأدب والفن المصري القديم. تُبرز الكاتبة أيضًا كيفية تفاعل هذه الآلهة مع بعضها البعض في الأساطير، مما يكشف عن الديناميكيات الاجتماعية والدينية التي كانت سائدة في ذلك الوقت.
إضافة إلى الآلهة، يتناول الكتاب أساطير حول الخلق والتكوين، مثل أسطورة خلق العالم من المياه الأزلية وظهور الجبل الأول، الذي يمثل مركز الكون في الفكر المصري القديم. كما تناولت الكاتبة قصص الخلق التي تحكي عن النزاعات والتوازن بين قوى الخير والشر، وكيف تساهم هذه القصص في توضيح العلاقة بين البشر والكون.
أما عن الفصول التي تتناول الرموز والطقوس، فهي توفر نظرة فاحصة لكيفية استخدام الأساطير لشرح الطقوس الدينية والممارسات الجنائزية. تُظهر سيتون-ويليامز كيف كانت الأساطير تُستخدم للتأكيد على أهمية الممارسات الجنائزية، وبناء الأهرامات، ومختلف الطقوس التي كان يُعتقد أنها تساعد في ضمان البعث والحياة الأخرى للملوك والعامة.
يُعد هذا الكتاب مصدرًا قيمًا للدارسين والمهتمين بالحضارة المصرية القديمة وأساطيرها، حيث يوفر تحليلات معمقة ومفصلة تساعد في فهم أعمق لكيفية تأثير هذه الأساطير على الفكر والممارسات الثقافية والدينية في مصر القديمة. من خلال هذا الكتاب، تقدم سيتون-