أسباب صعوبة البلع (عسر البلع): الأسباب، الأنواع، والأبعاد الصحية

يُعد البلع عملية فسيولوجية معقدة تتطلب تنسيقاً دقيقاً بين عضلات الفم، الحلق، والمريء لنقل الطعام والسوائل من الفم إلى المعدة. وعندما يطرأ خلل على هذه العملية، يعاني الفرد من ما يُعرف طبيًا بـ”عسر البلع” (Dysphagia)، وهي حالة قد تكون مزعجة ومؤلمة، بل وقد تنذر بمشكلات صحية أكثر خطورة. لا تقتصر هذه المشكلة على فئة عمرية محددة، لكنها أكثر شيوعًا لدى كبار السن، والمرضى الذين يعانون من أمراض عصبية أو عضلية، أو بعد التعرض لإصابات أو جراحات معينة.

أولًا: مفهوم عسر البلع وأنواعه

يُعرف عسر البلع بأنه الصعوبة أو الألم في البلع، وقد يُصاحبه شعور بأن الطعام عالق في الحلق أو الصدر. يتم تصنيف عسر البلع إلى نوعين رئيسيين:

• عسر البلع الفموي-البلعومي (Oropharyngeal Dysphagia): يحدث نتيجة خلل في المراحل الأولى من البلع، والتي تشمل الفم والبلعوم. غالبًا ما يكون سببه اضطرابات عصبية أو عضلية.

• عسر البلع المريئي (Esophageal Dysphagia): يحدث عند وجود خلل في المريء نفسه، مما يؤدي إلى عدم قدرة العضلة المريئية على دفع الطعام إلى المعدة.

ثانيًا: الأسباب العصبية لصعوبة البلع

الأمراض العصبية تشكل أحد أبرز أسباب عسر البلع، خاصة في الحالات التي تؤثر على التنسيق العضلي والحركي. وتشمل:

1. السكتة الدماغية (Stroke)

تؤثر السكتة الدماغية على مناطق الدماغ المسؤولة عن التحكم في عضلات البلع، وقد تؤدي إلى ضعف في عضلات الحلق أو الفم، مما يسبب صعوبة في التحكم بالطعام والسوائل.

2. داء باركنسون (Parkinson’s Disease)

يصاحب هذا المرض التنكسي العصبي بطء في الحركات وضعف في التنسيق العضلي، وهو ما ينعكس سلبًا على فعالية عضلات البلع.

3. التصلب الجانبي الضموري (ALS)

يؤثر هذا المرض تدريجيًا على الخلايا العصبية المسؤولة عن الحركة، بما في ذلك تلك المرتبطة بالبلع، مما يؤدي إلى صعوبة تدريجية في تناول الطعام.

4. التصلب المتعدد (Multiple Sclerosis)

يمكن أن يؤدي هذا المرض المناعي الذاتي إلى تلف الغشاء الواقي للألياف العصبية، ما يؤثر على الإشارات العصبية الضرورية للبلع.

ثالثًا: الأسباب العضلية لصعوبة البلع

العديد من الاضطرابات العضلية قد تؤثر على وظيفة البلع، مثل:

1. الضمور العضلي (Muscular Dystrophy)

تؤدي هذه الأمراض الوراثية إلى ضعف تدريجي في العضلات، بما فيها عضلات البلع، مما يسبب صعوبة في تحريك الطعام من الفم إلى المعدة.

2. الوهن العضلي الوبيل (Myasthenia Gravis)

يُعد من أمراض المناعة الذاتية، حيث تهاجم الأجسام المضادة مستقبلات الأسيتيل كولين في العضلات، مما يؤدي إلى ضعف في عضلات البلع والفك.

رابعًا: الأسباب الميكانيكية أو الانسدادية

تشمل هذه الأسباب أي عائق مادي يمنع انتقال الطعام من الفم إلى المعدة:

1. ضيق المريء (Esophageal Stricture)

ينتج عن التهابات مزمنة، أو تندب ناتج عن ارتجاع معدي مريئي مزمن، مما يسبب تضيقًا في قطر المريء.

2. أورام المريء (Esophageal Tumors)

قد تكون هذه الأورام خبيثة أو حميدة، وتؤدي إلى انسداد جزئي أو كامل في المريء، مما يجعل البلع مؤلمًا وصعبًا.

3. الجيوب المريئية (Zenker’s Diverticulum)

وهي أكياس صغيرة تنشأ من جدار المريء العلوي، وتسبب احتباس الطعام وتؤدي إلى صعوبة البلع، بالإضافة إلى رائحة فم كريهة وارتجاع محتويات الطعام.

خامسًا: الأسباب المتعلقة بالعدوى والالتهابات

بعض أنواع العدوى قد تسبب التهابًا في الحلق أو المريء، مما يؤدي إلى صعوبة مؤقتة في البلع:

1. التهاب البلعوم أو اللوزتين

عدوى شائعة، خاصة في الطفولة، تسبب التهابًا في الحلق وصعوبة في البلع.

2. عدوى المريء الفطرية (Candidiasis)

شائعة بين الأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة، كمرضى الإيدز أو أولئك الذين يتناولون الكورتيكوستيرويدات لفترات طويلة.

سادسًا: الأمراض المتعلقة بالجهاز الهضمي

بعض الاضطرابات الهضمية تؤثر بشكل مباشر أو غير مباشر على عملية البلع:

1. الارتجاع المعدي المريئي (GERD)

يسبب تهيجًا مزمنًا في بطانة المريء، وقد يؤدي إلى تشكل تندبات وتضيق المريء مع الوقت.

2. الشلل المريئي (Achalasia)

هو اضطراب نادر يمنع عضلة أسفل المريء من الاسترخاء للسماح للطعام بالدخول إلى المعدة، مما يؤدي إلى احتباس الطعام وصعوبة شديدة في البلع.

سابعًا: الأسباب الناتجة عن الجراحة أو العلاج الإشعاعي

في بعض الحالات، قد تكون صعوبة البلع نتيجة مباشرة لتدخل علاجي:

1. جراحات الرأس والعنق

خاصة تلك التي تتضمن إزالة أورام من الحنجرة أو البلعوم، قد تؤدي إلى تأثر العضلات أو الأعصاب المسؤولة عن البلع.

2. العلاج الإشعاعي

يستخدم في حالات سرطان الحنجرة أو المريء، وقد يسبب تندبًا أو تيبسًا في العضلات، مما يضعف قدرة الشخص على البلع بشكل طبيعي.

ثامنًا: العوامل النفسية والوظيفية

في بعض الحالات، لا يكون هناك سبب عضوي لصعوبة البلع، بل يكون السبب نفسيًا:

1. عسر البلع الوظيفي

هو شكل من أشكال عسر البلع لا يمكن تفسيره بوجود خلل عضوي أو عصبي، وعادة ما يكون مرتبطًا باضطرابات القلق أو التوتر النفسي.

2. القلق العام واضطرابات الهلع

قد يؤدي التوتر الشديد إلى توتر عضلات الحلق، وشعور كاذب بوجود “كتلة في الحلق”، تُعرف طبيًا بـ”الغلوبوس” (Globus sensation)، وهي ليست صعوبة حقيقية في البلع، لكنها مزعجة للغاية.

تاسعًا: العوامل المتعلقة بالتقدم في العمر

يُعد التقدم في السن عاملًا مهمًا في ظهور عسر البلع، ويعود ذلك إلى:

• ضعف عضلات البلع نتيجة الشيخوخة الطبيعية.

• تراجع في القدرة العصبية العضلية على التنسيق بين مراحل البلع.

• أمراض الشيخوخة مثل الخرف ومرض ألزهايمر، والتي تؤثر على الانتباه والتركيز أثناء تناول الطعام.

عاشرًا: الآثار الصحية المترتبة على صعوبة البلع

لا يمكن إغفال التأثيرات الجانبية الخطيرة لهذه الحالة، حيث تؤدي إلى:

• سوء التغذية نتيجة انخفاض كمية الطعام المتناول.

• الجفاف بسبب تجنب شرب السوائل.

• الالتهاب الرئوي الشفطي (Aspiration Pneumonia) وهو من أخطر المضاعفات، وينتج عن دخول الطعام أو السوائل إلى الرئتين.

• فقدان الوزن الحاد وما يرافقه من مضاعفات أخرى.

• العزلة الاجتماعية والاكتئاب نتيجة صعوبة تناول الطعام أمام الآخرين.

جدول: مقارنة بين الأنواع الرئيسية لعسر البلع

وسائل التشخيص المتبعة في حالات عسر البلع

يعتمد تشخيص عسر البلع على تاريخ الحالة، الأعراض، والفحوصات المتخصصة:

• الأشعة السينية بالباريوم (Barium Swallow) لتصوير تدفق الطعام عبر المريء.

• تنظير البلعوم والمريء لفحص وجود تضيقات أو أورام.

• اختبارات قياس ضغط المريء لقياس كفاءة العضلات أثناء البلع.

• فحوصات الأعصاب أو العضلات في حال وجود أمراض عصبية مشتبه بها.

العلاج وإدارة الحالة

يعتمد العلاج على السبب الأساسي، وقد يشمل:

• التدخل الدوائي لعلاج حالات مثل الارتجاع أو التهابات المريء.

• العلاج الفيزيائي للبلع من قبل أخصائي النطق والبلع.

• الجراحة لإزالة انسدادات أو تصحيح مشاكل تشريحية.

• التغذية عبر أنبوب أنفي-معدي أو جراحي في الحالات الحرجة.

المراجع

• Logemann, J. A. (1998). Evaluation and Treatment of Swallowing Disorders. PRO-ED.

• National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD): www.nidcd.nih.gov