في عام 2018، تم اكتشاف كوكب غازي ضخم يُدعى WASP-172b يقع على بعد تقديري يبلغ حوالي 1755 سنة ضوئية من الأرض. يتميز هذا الكوكب بخصائصه الفريدة التي تجعله محط اهتمام العلماء والباحثين في مجال علم الفلك والكواكب.
باعتباره كوكبًا غازيًا، يتميز WASP-172b ببنيته الداخلية التي تشبه تلك التي توجد في عملاقي الغاز في النظام الشمسي، مثل المشتري. تشير البيانات إلى أن كتلة WASP-172b تعادل حوالي 47% من كتلة المشتري، مما يعكس حجمه الضخم وكبر حجمه مقارنة بالأرض.
وبالنسبة لقطره، يبلغ قطر WASP-172b حوالي 57% أكبر من قطر المشتري، مما يظهر أنه ينتمي إلى فئة العمالقة الغازية في عالم الكواكب. هذا الحجم الضخم يعكس طبيعة الكوكب ويثير الاستفسارات حول تكوينه وتطوره.
تدور WASP-172b حول نجمه الأم في مسار دائري يبلغ نصف قطره حوالي 0.0694 وحدة فلكية، ويستغرق حوالي 0.015058179 يوم لاكتمال دورة واحدة حول النجم. يلاحظ أن الكوكب لديه توابع مدارية ضئيلة جدًا بحيث يكاد يكون مداره دائريًا تمامًا.
تم اكتشاف WASP-172b باستخدام طريقة العبور (Transit)، حيث يرصد العلماء تغيرات طفيفة في سطوع النجم الأم عندما يمر الكوكب أمامه، مما يشير إلى وجود الكوكب ويسمح بتحديد بعض الخصائص الأساسية مثل حجمه ومداره.
باختصار، WASP-172b هو كوكب غازي ضخم يقع على بعد 1755 سنة ضوئية من الأرض، يتميز بكتلة تقارب نصف كتلة المشتري وقطر يزيد عن قطر المشتري بنسبة 57٪، ويدور حول نجمه في مدار دائري بفترة دورية قصيرة. تم اكتشافه باستخدام طريقة العبور (Transit) في عام 2018.