في عام 2012، أطلقت الولايات المتحدة الأمريكية قمرًا صناعيًا ذا أهمية كبيرة، والذي يحمل الاسم الرسمي “USA 238”. يتبع هذا القمر الصناعي المعلومات الرسمية الحالية، حيث يتم تسجيله في الأمم المتحدة تحت البلد المنفذ والمالك وهو الولايات المتحدة. القمر الصناعي يتبع تشغيل وملكية الوكالة الوطنية للاستطلاع (NRO) بالتعاون مع البحرية الأمريكية.
يستخدم هذا القمر الصناعي لأغراض عسكرية، حيث يتم تصنيفه تحت فئة مشاهدة الأرض، وتحديدًا لأغراض الاستخبارات الإلكترونية. يعمل على الرصد والمراقبة على نطاق واسع في المحيطات، ويُستخدم أساسًا لصالح البحرية الأمريكية ورصد الحركة البحرية.
تتمثل خصائص مدار هذا القمر الصناعي في وجوده في مدار منخفض حول الأرض (LEO)، وهو مدار غير قطبي مائل. تظهر إحداثيات المدار بأن القمر الصناعي يتحرك بزاوية ميل تبلغ 63.4 درجة، مع فترة دوران تقدر بنحو 107.4 دقيقة. يعكس ذلك قدرته على تحقيق تغطية شاملة وسريعة للمناطق المستهدفة.
وقد تم إطلاق هذا القمر الصناعي في 13 سبتمبر 2012، باستخدام صاروخ “Atlas 5” من قاعدة فاندنبرغ الجوية. تدير عمليات التطوير والإطلاق مختبر الاستطلاع الوطني (NRL)، وهو مقاول من الولايات المتحدة.
تعتمد مصادر البيانات الفلكية على مصدر “ZARYA”، ويمكن الاطلاع على المزيد من المعلومات عبر الروابط المقدمة، مثل موقع Huffington Post وموقع Spaceflight 101.
تكمن أهمية هذا القمر الصناعي في دوره الحيوي في جمع المعلومات الاستخبارية الإلكترونية، وتحليلها لصالح القوات العسكرية الأمريكية، مما يجعله جزءًا أساسيًا من جهودها في مجال المراقبة والأمان الوطني.