في الواحد والعشرين من شهر مايو لعام 2022، أطلقت الولايات المتحدة الأمريكية القمر الصناعي Starlink-3911 إلى الفضاء، وهو جزء من مشروع الأقمار الصناعية الشهير Starlink الذي يتبع لشركة SpaceX. يُعتبر هذا القمر الصناعي جزءًا من العديد من الأقمار الصناعية التي تعمل على توفير خدمات الاتصالات، حيث يقع تسجيله في السجل الرسمي للأمم المتحدة تحت الرمز Starlink-3911، وهو تابع للولايات المتحدة الأمريكية.
SpaceX، الشركة الفضائية الرائدة والتي تأسست على يد رجل الأعمال المبدع إيلون ماسك، تعتبر المالك والمشغل لهذا القمر الصناعي. يتم استخدام هذا النظام التكنولوجي لأغراض تجارية، حيث يُعتبر الهدف الرئيسي لهذا القمر هو توفير خدمات الاتصالات.
تصنف مدارات القمر الصناعي Starlink-3911 ضمن فئة LEO، أي أنها تدور في المدارات المنخفضة حول الأرض. يتميز نوع المدار بالتحرك في اتجاه غير قطبي مائل، ويبلغ زاوية الميل إلى الأفق 53.2 درجة. يعتبر موقع المدار الأقرب لسطح الأرض هو النقطة الأدنى من المدار (Perigee)، حيث يبلغ ارتفاعها 538 كيلومتر، بينما تبلغ نقطة الأبعد (Apogee) ارتفاع 541 كيلومتر. يتميز المدار بشكل بسيط، حيث يبلغ التراجع في الشكل البيضاوي للمدار (Eccentricity) قيمة تقريبية تعادل 0.000217.
تستفيد الأقمار الصناعية المنخفضة مثل Starlink-3911 من فترات مستقرة وقصيرة للدوران حول الأرض، حيث يستغرق المدار حوالي 95.4 دقيقة لاكتمال دورته الكاملة حول كوكبنا.
وفيما يتعلق بالمعلومات التقنية، فإن القمر الصناعي يزن حوالي 260 كيلوجرام، وتم إطلاقه باستخدام صاروخ Falcon 9 من موقع Vandenberg AFB. يشير رقم COSPAR إلى الرمز الدولي لتحديد المركبات الفضائية، حيث يتمثل COSPAR Number للقمر Starlink-3911 في 2022-051AJ، بينما يُعرف NORAD Number برقم 52565.
من المفترض أن يكون عمر الخدمة المتوقع لهذا القمر الصناعي حوالي 4 سنوات، وهو مدة يتوقع أن يستمر فيها في تقديم خدماته الاتصالية. ويرجع ذلك جزئياً إلى العوامل التكنولوجية والبيئية التي تؤثر على أداء الأقمار الصناعية في المدى الطويل.
في الختام، يظهر هذا القمر الصناعي كمثال بارز على التقدم التكنولوجي في مجال الاتصالات الفضائية، وكيف تسهم الأقمار الصناعية في تحسين وتطوير الاتصالات العالمية بشكل أكبر.