القمر الصناعي الحالي الذي يحمل الاسم الرسمي “Starlink-1296” يعد إحدى المبادرات البارزة في مجال الاتصالات الفضائية، وهو جزء من مشروع الأقمار الصناعية الضخم Starlink الذي تديره شركة SpaceX. يتواجد هذا القمر الصناعي في السجل الرسمي للأمم المتحدة تحت رقم COSPAR 2020-019BE، ويحمل الرقم NORAD 45412.
يعود تاريخ إطلاق هذا القمر الصناعي الرائد إلى 18 مارس 2020، حيث تم إطلاقه بواسطة صاروخ Falcon 9 من قاعدة Cape Canaveral. يتميز هذا القمر الصناعي بتصميمه للعمل في مدار منخفض حول الأرض (LEO)، ويتحرك في مدار غير قطبي مائل (Non-Polar Inclined) بزاوية ميل تبلغ 53 درجة، مما يسمح له بتوفير تغطية فعالة لمناطق واسعة من سطح الأرض.
فيما يتعلق بمعلومات المدار، يتراوح ارتفاع القمر الصناعي Starlink-1296 بين 549 و551 كيلومترًا فوق سطح الأرض، ويتميز بشكل بسيط في التكوين الإهليلجي مع قيمة الانحراف تبلغ 0.000145. ويستغرق هذا القمر الصناعي حوالي 92.1 دقيقة لاجتياز دورة كاملة حول الأرض.
تجدر الإشارة إلى أن هذا القمر الصناعي يخدم أغراض اتصالات تجارية، حيث يُستخدم لتوفير خدمات الاتصالات الفضائية للمستخدمين التجاريين. ورغم أنه لا تتوفر معلومات دقيقة حول الفترة المتوقعة لحياة القمر الصناعي والقوة الكهربائية المستهلكة، يظل هذا القمر الصناعي جزءًا حيويًا من مجموعة أقمار Starlink التي تهدف إلى توفير خدمات الإنترنت عبر الفضاء بشكل عالي الجودة والكفاءة.
تعتبر شركة SpaceX، بتصميمها وإدارتها لمشروع Starlink، المقاول الذي نفذ عملية الإطلاق والتشغيل لهذا القمر الصناعي، وتعزز الولايات المتحدة الأمريكية مكانتها كبلد رائد في مجال الاستكشاف الفضائي وتقنيات الاتصالات الفضائية.