سيارة SAAB 9-3 Sport Sedan Aero، التي أنتجت في الفترة ما بين عامي 2003 و2008، تعتبر إضافة فريدة إلى سوق السيارات في تلك الفترة. يظهر هذا الطراز كسيارة فاخرة من فئة السيدان الرياضية في فئة السيارات المتوسطة الفاخرة.
تمثل هذه السيارة الجيل الثاني من سلسلة 9-3، وقد قدمت شركة SAAB هذا الطراز أثناء وجودها تحت مظلة General Motors (GM). وفي ذلك الوقت، كانت GM تسعى بشدة لجعل هذه العلامة التجارية السويدية رابحة، حيث كانت تعاني من خسائر مالية كبيرة. من أجل ذلك، قامت GM بمنح SAAB منصة من سيارات Vauxhall/Opel Vectra و Cadillac BLS، وطلبت منها بناء سيارة على هذه المنصة مع تغييرات قليلة. ورغم أن SAAB اعتبرت أن المنصة كانت ضعيفة لتلبية معايير السلامة، إلا أنها في النهاية قررت بناء سيارة 9-3 بنسبة 30% فقط من قطع الغيار المشتركة مع سيارات GM الأخرى.
من الناحية الخارجية، تميزت سيارة 9-3 بتصميم خاص وفريد، حيث لم تشارك أي لوحات هيكلية مع سيارات العائلة. كما جاءت أضواء الأمام بتصميم زاوي مع شبكة خاصة بعلامة SAAB بينها. وكانت الشمعدانة الأمامية مُلفَّة حول الصدام، وكانت تمتد إلى الأمام. وهذا التصميم كان له تأثير إيجابي عند التصادم مع المشاة، حيث يرفع التصميم الشخص فوق السيارة وليس تحتها. وقد تبنت هذه الإجراءات في وقت لاحق وأصبحت إلزامية على معظم السيارات الأوروبية، لكن SAAB قامت بها في عام 2002.
فيما يتعلق بالداخل، لم تقتصر SAAB على استخدام أي تبديل أو زر من مستودع أجزاء GM، حتى وحدة الترفيه والمعلومات. وقد قامت SAAB بعمل أفضل في هذا الجانب، ولكن بتكلفة أعلى. وكان مفتاح التشغيل الذي يوجد بين المقاعد الأمامية توقيعًا مميزًا لعلامة SAAB. كما أن القطاع المركزي، جنبًا إلى جنب مع لوحة العدادات، كانا يشكلان منطقة محيطة للسائق. بالنسبة لمستوى التجهيز Aero، كانت المقاعد الرياضية ذات الدعم العالي هي القياسية.
تحت الغطاء، قامت SAAB بتزويد السيارة بمحرك فريد من نوعه، وهو محرك سعة 2.8 لتر مزود بتوربو. لاحقًا، قامت Opel/Vauxhall بتقديم هذا المحرك في سيارة Insignia OPC/VXR. ولكن عندما قدمت SAAB هذا المحرك، كان ذلك باهظ الثمن بالنسبة للسوق. وقامت السيارة بنقل القوة إلى العجلات الأمامية عبر صندوق تروس سداسي السرعات، سواء كان يدويًا أو أوتوماتيكيًا.
أما عن مواصفات المحرك، فإن المحرك هو V6 بسعة 2.8 لتر، يولد قوة تصل إلى 250 حصانًا عند 5500 دورة في الدقيقة. يتميز بعدد من الأسطوانات هو 6، وسعة الإزاحة هي 2792 سم مكعب. يبلغ عزم الدوران 258 رطل-قدم عند 2000 دورة في الدقيقة.
فيما يتعلق بالأداء، تصل السرعة القصوى للسيارة إلى 155 ميلاً في الساعة (249 كم/س). وتتسارع السيارة من الثبات إلى 62 ميلاً في الساعة (100 كم/س) في غضون 7.5 ثانية. وتعتمد نظام الدفع على العجلات الأمامية، وتأتي السيارة بصندوق تروس أوتوماتيكي بست سرعات.
من الناحية الفنية، تم تجهيز السيارة بأقراص فرامل مهواة في الأمام والخلف، بالإضافة إلى إطارات بحجم 225/45 R17. أبعاد السيارة تبلغ طول 182.5 إنش (4636 ملم)، وعرض 69.4 إنش (1763 ملم)، وارتفاع 57.7 إنش (1466 ملم). كما أن فاصل العجلات يبلغ 105.3 إنش (2675 ملم).
تأتي السيارة بوزن قائم بدون حمولة يبلغ 3373 رطل (1530 كجم)، وحجم حمولة الشحن 15 قدم مكعب (425 لتر). وتعتمد صفة استهلاك الوقود على القيادة في المدينة أو على الطرق السريعة، حيث تبلغ الاستهلاك المختلط 21.8 ميلاً في الغالون الأمريكي (10.8 لتر/100 كم).
تعتبر سيارة SAAB 9-3 Sport Sedan Aero 2003-2008 نموذجًا فريدًا من نوعه يجمع بين التصميم الأنيق والأداء الرياضي، مع تفرد ملحوظ في تفاصيل التصميم والتجهيز الداخلي، مما يجعلها خيارًا جذابًا لعشاق السيارات الفاخرة والرياضية.