القمر الصناعي الحالي الذي يحمل الاسم الرسمي “O3b FM16” يعد جزءًا من مشروع O3b Networks Ltd. الذي يتخذ من المملكة المتحدة مقرًا له ويعد مسجلاً رسميًا في سجل الأمم المتحدة تحت اسم “United Kingdom”. يدير ويمتلك هذا القمر الصناعي شركة O3b Networks Ltd. وهو مخصص للاستخدام التجاري في مجال الاتصالات.
يتميز هذا القمر الصناعي بوجوده في مدار متوسط (MEO)، حيث يقع في مدار استوائي (Equatorial)، ويتم تحديد موقعه بواسطة إحداثيات خط الطول في المنطقة الفاصلة بين الشمال والجنوب عند قيمة صفر درجة. تتمثل خصائص مداره في ارتفاع الحضيض (Perigee) والذي يبلغ 8,062 كيلومترًا، وارتفاع الأوجي (Apogee) والذي يبلغ 8,069 كيلومترًا، مع تمايل قليل يبلغ 0.05 درجة وبيانات دورة مدارية تبلغ 287.92 دقيقة.
تم إطلاق هذا القمر الصناعي في 9 مارس 2018، واستخدمت لإطلاقه صاروخ Soyuz-2.1b في قاعدة Guiana Space Center. وقد قامت شركة Thales Alenia Space الفرنسية بتصميم وبناء هذا القمر الصناعي. تشير البيانات إلى أن وزن الإطلاق كان 650 كيلوغرامًا، ولكن الوزن الجاف (Dry Mass) غير متوفر في المعلومات.
يُستخدم القمر الصناعي لأغراض اتصالات تجارية، ويعتبر جزءًا من مشروع يهدف إلى توفير خدمات الإنترنت في العالم النامي. يعتبر هذا القمر الصناعي مصدر ذو أهمية للتواصل العابر للحدود، وتعزز قدرته على تقديم خدمات الاتصالات في المناطق النائية والتي تفتقر إلى تغطية الإنترنت بشكل كاف.
تتيح معلومات القمر الصناعي تتبعه ومراقبته باستمرار، حيث تُقدم بيانات القمر الصناعي بواسطة JMSatcat/5_18، ويمكن العثور على مصدر هذه المعلومات على https://spaceflightnow.com/2018/03/09/four-o3b-satellites-launched-to-beam-internet-to-developing-world/.
في الختام، يظهر هذا القمر الصناعي كجزء أساسي من البنية التحتية الفضائية الحديثة التي تسعى لتعزيز الاتصالات وتوفير خدمات الإنترنت في المناطق ذات الاحتياجات الخاصة.