في فترة الإنتاج من عام 1997 إلى عام 2000، قدمت MINI سيارتها الكلاسيكية Mini Classic، والتي تنتمي إلى فئة الهاتشباك الصغيرة. تعد هذه السيارة جزءًا من السيارات الرياضية الرمزية التي كتبت تاريخها على مراحل الرالي، حيث تفوقت على منافسيها الأقوى برغم من وضعها كمركبة ذات قدرات محدودة. ورغم أنها كانت سيارة قديمة بالفعل في عام 1997، إلا أن الزبائن البريطانيين كانوا لا يزالون يعشقونها، ولكن مع تراجع المبيعات، قررت الشركة إعادة تصميم السيارة لتقديم نسخة محدثة لها.
تتميز Mini Classic بمظهرها الفريد والطراز الكلاسيكي الذي حافظت عليه على مدى عقود. بدأت التحسينات في عام 1997 مع إضافة مصابيح أمامية جديدة ذات إطارات كروم، وتحسين مصابيحها الداخلية. كما تم كروم شبكة التبريد بشكل حرف A والصدام الأمامي، وهو التصميم الذي تخلى عنه معظم صانعي السيارات في أوائل الثمانينيات. وفي الجوانب، أضافت الشركة تمديدات على أقواس العجلات لمنع رش الماء على هيكل السيارة. ورغم أنها كانت ضرورية لتوسيع المسارات، إلا أنها لم تفقد سحر السيارة.
فيما يتعلق بالداخل، كانت Mini Classic في المقام الأول تظهر بنفس التصميم الكلاسيكي، مع مقاعد أمامية صغيرة ومقعدين في الخلف. ومع ذلك، هناك بعض الاختلافات مثل عجلة القيادة ذات الثلاثة أذرع مزودة بوسادة هوائية والتطريز الخشبي على لوحة القيادة. ومع ذلك، كانت نوافذ الطاقة غير موجودة، وكانت نظام الصوت موجودة فقط للتسلية.
تحت غطاء المحرك، قامت Rover بتثبيت محرك بسعة 1.3 لتر ومحسّن بنظام الحقن متعدد النقاط لعام 1997. وعلى الرغم من أنه لم يكن قويًا للغاية، إلا أن قوته البالغة 62 حصانًا كانت كافية لتحريك السيارة بسهولة داخل المدينة. للأسف، لم يتمكن الشركة من تجهيز هذه السيارة بصندوق تروس يتكون من خمس سرعات.
من ناحية المواصفات الفنية، يأتي المحرك بعنوان 1.3 لتر 4MT بقوة 63 حصانًا، ويعمل بنظام تغذية الوقود بالحقن المتعدد. يتميز الناقل الرباعي اليدوي بأربع سرعات، ويعمل الدفع الأمامي بفضل المحرك الذي ينقل الحركة إلى العجلات الأمامية. تعتمد الفرامل الأمامية على قرصية، بينما تعتمد الفرامل الخلفية على أسطوانات. تأتي الإطارات بحجم 145/70SR12، وتضمن القيادة الأمامية والخلفية متانة وثباتًا جيدين.
أما عن أبعاد السيارة، فيبلغ طولها 120.1 إنش (3051 ملم)، وعرضها 55.5 إنش (1410 ملم)، وارتفاعها 53.1 إنش (1349 ملم). تتميز بعجلاتها الأمامية والخلفية بمسار قدره 49.2/47.6 إنش (1,250/1,209 ملم) على التوالي، وتأتي بقاعدة عجلات بطول 80.3 إنش (2040 ملم). توفر السيارة حجمًا للشحن بلغ 4.1 قدم مكعب (116 لتر)، وتزن بدون حمولة 1477.1 رطل (670 كجم).
من الناحية الأمانية، تم تجهيز Mini Classic بوسائد هوائية في عجلة القيادة لتعزيز السلامة. ورغم عدم وجود نوافذ كهربائية، فإن السيارة كانت تقدم تجربة قيادة ممتعة واقتصادية في استهلاك الوقود، حيث تصل كفاءتها إلى 35.6 ميلاً لكل جالون في الاستخدام المدمج.
مع كل هذه الميزات والتحسينات، تظل Mini Classic 1997-2000 إحدى الخيارات المحبوبة بين عشاق السيارات الكلاسيكية، فهي تمثل توازنًا مثاليًا بين الشكل الجذاب والأداء الاقتصادي.