قمر الاتصال الصناعي MDASat-1A هو إضافة قيمة إلى مجال الرصد الفضائي، حيث يأتي تسجيله الرسمي كـ MDASat-1A، وهو مسجل في الأمم المتحدة تحت الرقم NR (4/22). يكون هذا القمر الصناعي جزءًا من مشروع يقوده جامعة شبه الجزيرة التقنية (CPUT) في جنوب أفريقيا، حيث يتمتع بفوائد عديدة تلبي احتياجات الحكومة الجنوب أفريقية.
يستخدم هذا القمر الصناعي في مجال المراقبة الأرضية، وتحديدًا في نظام التحديد التلقائي (AIS)، الذي يمكنه من اكتشاف وتحديد ومراقبة السفن بشكل تقريبي في الوقت الفعلي. هذا الاستخدام يعزز الوعي البحري لجنوب أفريقيا ويسهم في تحسين فهم المجال البحري في المنطقة.
يتمتع قمر MDASat-1A بخصائص فنية متقدمة، حيث يتحرك في مدار Low Earth Orbit (LEO) بزاوية مائلة تصل إلى 97.5 درجة، ويتبع مدار Sun-Synchronous، مما يسمح له بتوفير تغطية كاملة للأرض بشكل منتظم ودوري. يصل ارتفاع أقرب نقطة للأرض (Perigee) إلى 522 كيلومترًا، في حين يبلغ ارتفاع أبعد نقطة (Apogee) 535 كيلومترًا، مع انحراف بسيط في المدار (Eccentricity) يبلغ 0.000942.
تم إطلاق هذا القمر الصناعي في 13 يناير 2022، باستخدام صاروخ Falcon 9 من قاعدة Cape Canaveral. يشير رقم COSPAR إلى 2022-002M، في حين يتم تتبعه بواسطة NORAD برقم 50995. يعزز هذا المشروع الفضائي التكنولوجيا في جنوب أفريقيا، حيث يشير المقاول والمالك إلى جامعة شبه الجزيرة التقنية (CPUT).
من الجدير بالذكر أن هذا القمر الصناعي يعتبر استثماراً استراتيجياً للحكومة الجنوب أفريقية في مجال مراقبة البحار، ويتوقع أن يكون لديه تأثير كبير في تعزيز الأمان البحري والتنمية الاقتصادية. تُعد معلومات الأقمار الصناعية الواردة حول هذا المشروع الفضائي مفصلة وموثوقة، ويُشير إلى التزام جامعة شبه الجزيرة التقنية بالتطور التكنولوجي والريادة في مجال الفضاء.