تعتبر سيارة LOTUS Excel، التي تم إنتاجها في الفترة من عام 1982 إلى عام 1992، من السيارات الرياضية الفاخرة والتي حملت معها طابعًا استثنائيًا. تمثلت في قسم الكوبيه ذو البابين، وتمتاز بفئتها الفاخرة، حيث كانت إحدى النقاط الرئيسية التي جعلتها تتميز في سوق السيارات. إنتاجها شمل السنوات من 1982 حتى 1992، وقد أسهمت بشكل كبير في تغيير مجرى تاريخ الشركة البريطانية المصنعة للسيارات الرياضية.
عندما كشفت شركة Lotus النقاب عن Excel في عام 1982، كان ذلك نقطة تحول لصانع السيارات البريطاني، حيث كان لها تأثير كبير على الطرازات التالية. وقد قام بتصميم السيارة بيتر ستيفنز، وكان لديه آمال كبيرة في نجاح السيارة على مدى عقد. فكرة Lotus كانت بسيطة: تصميم هيكل جميل، استخدام نظام تعليق رائع للحفاظ على استقرار السيارة على الطريق، وتجهيز محرك موثوق بداخلها. كانت النظرية صحيحة، وعملت لبعض الوقت. ومع ذلك، كما يقال، كل وردة لها شوكها، ولكل Lotus كانت لها نقاط ضعفها فيما يتعلق بالموثوقية.
من الناحية الخارجية، لم تستطع Excel إخفاء اتصالاتها بـ Lotus Eclat كثيرًا. كانت الجهة الأمامية للسيارة تبدو نفسها مع المصابيح الأمامية المنبثقة والأنف المسطح والحاد. كانت منطقة الصدام السفلي تحتوي على بعض فتحات الهواء، ومؤشرات الإشارة، والمصابيح الثابتة. كانت الجزء الخلفي من السيارة هو ما جعل Excel مختلفة عن Eclat. كانت المصابيح الخلفية لا تزال مثبتة بشكل منخفض في الصدام، ولكنها كانت أكبر. كما كانت هناك جناح خلفي كبير تقريبًا يعوق رؤية السائق نظرًا لحجمه. ومع ذلك، لم يكن ذلك يهم طالما كانت مظهر السيارة الخارجي أفضل.
فيما يتعلق بالداخل، كانت المساحة الداخلية ضيقة تمامًا كما كانت في سابقتها. يمكن أن تتسع السيارة فعلياً لأربعة أشخاص، طالما لم يكونوا فوق الطول المتوسط. أكبر فارق بين Eclat و Excel كان تحت الهيكل الخارجي. بعد التوقيع على اتفاق مع Toyota، حصلت شركة السيارات البريطانية على ناقل حركة يدوي بخمس سرعات وفرامل من Supra، بالإضافة إلى عوارض خلفية أوسع وأقل ارتفاعًا. تمت المعالجة بطلاء زنكي.
أما عن مواصفات المحرك، فقد كانت Excel مزودة بمحرك 2.2 لتر بأربع أسطوانات ونظام كربريتور للوقود. كانت القوة المولدة تصل إلى 183 حصانًا عند 6500 دورة في الدقيقة، مما يوفر أداءًا محترمًا. كما كان لديها عزم دوران يبلغ 165 رطل-قدم عند 5000 دورة في الدقيقة. تعتمد السيارة على نظام دفع خلفي، مع ناقل حركة أوتوماتيكي بأربع سرعات.
من الناحية الفنية، تأتي Excel بفرامل مهواة قرصية أمامية وخلفية، مقاس إطارات 215/50 R15 لتوفير أداء ممتاز على الطرق. وتبلغ طول السيارة 172.3 بوصة، وعرضها 71.5 بوصة، وارتفاعها 40 بوصة، مع قاعدة عجلات بطول 97.7 بوصة. وتوفر Excel حجم شحن يبلغ 13.1 قدم مكعب، ووزن فارغ يبلغ 2595 رطل.
فيما يتعلق بالأداء، تصل سرعتها القصوى إلى 124 ميلاً في الساعة (200 كيلومتر في الساعة)، وتتسارع من الثبات إلى 62 ميلاً في الساعة (100 كيلومتر في الساعة) في زمن قد لا يتوفر لدينا معلومات دقيقة عنه. وتتميز بمعامل الهواء (Cd) القليلة مع قيمة 0.32، مما يساهم في تحسين كفاءة الوقود.
رغم نقاط القوة العديدة، كانت لدى Excel نقاط ضعفها، خاصة فيما يتعلق بالموثوقية. ورغم أن التصميم الخارجي كان جذابًا وأداؤها كان محترمًا، فإن قصورها في مجال الموثوقية قد تسبب في تحديات لبعض مالكيها.
بهذا، تظل سيارة LOTUS Excel من الموديلات التي أثرت بشكل كبير في تاريخ الشركة، مما جعلها تحظى بشعبية خاصة بين عشاق السيارات الرياضية الفاخرة والمميزة.