في فترة التسعينيات، قررت شركة LOTUS إحياء إرثها الرياضي العريق من خلال إطلاق سيارة الروودستر LOTUS Elan التي كانت متوفرة في الفترة من عام 1989 إلى عام 1994. كانت هذه الفترة تحمل تحديات كبيرة بالنسبة للشركة، إذ اشترتها شركة GM في عام 1986، وقدمت لها التمويل الضروري لتطوير سيارة رياضية جديدة.
تمثلت النتيجة في LOTUS Elan، والتي تم تقديمها بشكل كوبيه وأيضًا كروودستر لجعلها أكثر جاذبية. كانت السيارة تحمل تصميمًا متقنًا، حيث كانت الشكل المثلث يشبه إلى حد كبير سيارتها الأكبر الـ Esprit. وأضف إلى ذلك، أضاءت المصابيح الأمامية القابلة للطي سيارتها بمظهر حاد، وبفضل خطوطها الناعمة والسقف القابل للسحب بالكامل، كانت تقدم صورة رياضية وفاخرة.
في الداخل، زودت LOTUS Elan بمقاعد دلو مع رؤوس مدمجة. كما كانت لوحة القيادة تكشف عن تصميم ياباني، مما أثار استياء بعض النقاد الذين كانوا يفضلون الأسلوب البريطاني التقليدي. ومع ذلك، كان التصميم وظيفيًا للغاية حيث اتبعت الأشكال الانسيابية للأسطح المنحنية الوظائف.
تعاونت LOTUS مع شركة Isuzu في تطوير محركها الشاحن التوربيني سعة 1.6 لتر. وكانت النسخة الأساسية تحمل نسخة طبيعية الاستنشاق من نفس المحرك. وكلاهما كان مرتبطًا بصندوق تروس يدوي من خمس سرعات من توريد الشركة اليابانية. بفضل بنيتها الخفيفة، كانت Elan سريعة ومتينة، وبفضل تعليقها الحديث، كانت واحدة من أفضل السيارات التي تدير العجلات الأمامية.
فيما يتعلق بالمواصفات الفنية، كان المحرك الذي يحمل عنوان “1.6i 16V 5MT” يولد قوة 167 حصانًا وعزم دوران يبلغ 148 رطل-قدم. وكانت السيارة تعتمد على نظام الحقن الإلكتروني للوقود، وتعمل بالبنزين. كما كانت قادرة على الوصول إلى سرعة قصوى تبلغ 137 ميلا في الساعة.
فيما يتعلق بالأبعاد، كانت LOTUS Elan Roadster تأتي بطول 149.7 بوصة وعرض 68.3 بوصة وارتفاع 48.4 بوصة، مع قاعدة عجلات تبلغ 88.6 بوصة. وكانت تحمل وزنًا فارغًا يبلغ 2198 رطل.
فيما يتعلق بكفاءة استهلاك الوقود، كانت تقدم متوسط 26.4 ميلا في الغالون في الاستخدام المشترك، و21.8 ميلا في الغالون في المدينة، و48.4 ميلا في الغالون على الطريق السريع. وكانت قادرة على التسارع من 0 إلى 62 ميلا في الساعة في 7.2 ثانية.
إجمالاً، كانت LOTUS Elan Roadster 1989-1994 تجمع بين التصميم الأنيق والأداء الديناميكي، وقدمت خيارًا رائعًا لعشاق السيارات الرياضية في ذلك الوقت.