في عام 2015، كشف العلماء عن كوكب مثير للاهتمام يُدعى Kepler-431 b، الذي يشكل جزءًا من نظام نجمي بعيد يقع على بعد حوالي 1587 سنة ضوئية من الأرض. يتميز هذا الكوكب بسطوع نجمه الأم، الذي يبلغ 12.139 درجة من الشدة الظاهرية، مما يجعله قابلًا للرصد والدراسة بواسطة التلسكوبات الفضائية.
تتمثل خصائص Kepler-431 b في تصنيفه ككوكب أرضي، أي يتمتع بخصائص تجعله يشبه الأرض إلى حد كبير. يبلغ الكتلة الخاصة به نحو 37% من كتلة الأرض، مما يشير إلى أنه يتمتع بكتلة أقل بكثير مقارنة بكوكبنا. وبالنسبة للقطر، يتمتع Kepler-431 b بقطر يبلغ حوالي 76.4% من قطر الأرض، مما يظهر أنه كوكب أرضي ذو حجم معتدل.
يتواجد Kepler-431 b في مدار حول نجمه الأم على بُعد يبلغ حوالي 0.0719 وحدة فلكية. يستغرق الكوكب فترة زمنية قدرها حوالي 0.0186 يوم ليكمل دورته الكاملة حول النجم. ومن الجدير بالذكر أن Kepler-431 b يتمتع بمدار ذا نسبة تفوقية قدرها صفر، مما يعني أنه يتحرك في مدار دائري بشكل كامل دون أي انحراف.
اكتشف العلماء Kepler-431 b باستخدام طريقة العبور (Transit)، حيث تم رصد تغييرات طفيفة في سطوع النجم الأم عندما يمر الكوكب أمامه. هذه الطريقة تعتبر واحدة من الوسائل الفعّالة لاكتشاف الكواكب خارج نظامنا الشمسي.
تعتبر هذه المعلومات الكثيرة عن Kepler-431 b إضافة قيمة لفهمنا للكواكب خارج نظامنا الشمسي، حيث يمكننا من مقارنة خصائصه بتلك التي تمتلكها الأرض والكواكب الأخرى، وهو ما يسهم في توسيع أفقنا في مجال فهم الكواكب والفضاء الخارجي.