قمر الاتصالات Iridium Next 138 يمثل إضافة بارزة إلى أسطول الأقمار الصناعية الذي تديره شركة Iridium Communications، Inc.، وهي شركة أمريكية. تم تسجيل القمر الصناعي رسميًا في الأمم المتحدة باسم “Iridium Next 138″، ويندرج تحت السجل الأمريكي.
هذا القمر الصناعي يعمل في فئة الأقمار الصناعية المنخفضة LEO، حيث يتحرك في مدار قطبي Polar، ويتميز بسرعة دوران عالية حيث يستغرق دورة كاملة حول الأرض في حوالي 97 دقيقة. يبلغ ارتفاع الدوران من أقرب نقطة Perigee حوالي 609 كيلومترًا، في حين يصل ارتفاعه من أبعد نقطة Apogee إلى 626 كيلومترًا. تتميز المدار بتمركز قليل يبلغ 0.00122 وزاوية ميل تقدر بحوالي 86.7 درجة.
تم إطلاق القمر الصناعي في 23 ديسمبر 2017، من قاعدة فاندنبرغ الجوية في الولايات المتحدة باستخدام صاروخ Falcon 9. بلغت كتلة الإطلاق 860 كيلوغرامًا، بينما يبلغ وزنه الجاف 678 كيلوغرامًا. يتوفر للقمر الصناعي قدرة طاقة تصل إلى 50 واط.
شركة Thales Alenia Space و Orbital ATK قامتا ببناء هذا القمر الصناعي، وهما مقاولان فرنسي وإيطالي على التوالي. تم تصميم القمر الصناعي للغرض الرئيسي للاتصالات، دون ذكر أي تفاصيل إضافية حول الغرض الدقيق.
من المتوقع أن يكون عمر الخدمة المتوقع للقمر الصناعي حوالي 15 عامًا، مما يبرز الاستثمار الطويل الأمد الذي قامت به شركة Iridium Communications، Inc. في هذا المشروع.
يُشير رقم COSPAR إلى 2017-083B، في حين أن NORAD Number يتبع تسلسل رقمي ويساعد في تحديد موقع القمر الصناعي بدقة.
للحصول على مزيد من المعلومات حول مدار القمر الصناعي وخصائصه، يمكن الرجوع إلى مصادر البيانات المستخدمة لجمع المعلومات، والتي تمثل مصدر موثوق وهو https://spaceflightnow.com/2017/12/23/spacex-launch-dazzles-delivering-10-more-satellites-for-iridium/.