صممت هوندا HR-V كسيارة ترفيهية عالية، ودخلت السوق كشكل جديد من الهجين في عام 1998، وتلقت إصدارًا بخمس أبواب في عام 2001. في الوقت الذي تم فيه إطلاق سيارة HR-V في عام 1998، لم يكن هناك سوق رباعية الدفع مخصصة للهجينات. ولكن أخذت هوندا منصة سيارة صغيرة وقامت بتمديد قاعدة العجلات، ووضعت هيكلًا مختلفًا عليه، وظهرت هكذا HR-V بشكل جديد. كان نجاحها فوريًا بفضل تكاليف تشغيلها المنخفضة وموقع الجلوس العالي وخيار الدفع الرباعي. ومع ذلك، كانت النموذج الجديد يفتقر إلى عامل العملية: الأبواب الخلفية. لذلك، قامت هوندا بتصحيح هذا العيب في وقت لاحق. في عام 2001، قدمت الشركة تحديثًا للمجموعة بأكملها، وفقدت النموذج ذو الثلاثة أبواب.
تصور مصممو هوندا شكلًا مثيرًا للاهتمام لمصابيح الأمامية، بشكل نصف دائري في الأسفل، يمر من خلال الجزء العلوي من الصدام. كان هناك فتحة صغيرة بينهما لتبريد المحرك، ولكن الشبكة الأكبر كانت موجودة في الجزء السفلي من الصدام. بالنسبة للزجاج الجانبي، حاولت هوندا مزج بين سيارة العربة وسيارة الهاتشباك. مع الزجاج الأمامي المائل والباب الخلفي العمودي والمسطح، كانت النتيجة جيدة وأسفرت عن داخلية فسيحة. في الخلف، كانت مصابيح الفرامل الرأسية تشبه تلك المثبتة على هوندا CR-V.
فيما يتعلق بالداخل، فإن الجوانب الرأسية للسيارة والأبواب الرفيعة تركت مساحة كافية لخمسة ركاب بالغين، ولكن تم تقديم معظم الإصدارات كركابة بأربعة مقاعد، وكانت هناك حزامين فقط في المقعد الخلفي. كما سمحت المقعد الخلفي القابل للطي والميل بزيادة مساحة الصندوق الخلفي.
توفر هوندا HR-V بمحركين بسعة 1.6 لتر، وكان كل منهما يولد قوة مختلفة. كانت الهجينة اليابانية متاحة بنظام الدفع الأمامي أو نظام الدفع الرباعي.
فيما يتعلق بالمواصفات الفنية للمحرك، كانت السيارة مجهزة بمحرك بعنوان “1.6i (105 حصان)”، وكان يتميز بأربع أسطوانات وسعة 1590 سم مكعب. وقد قدم المحرك قوة 77 كيلووات عند 6200 دورة في الدقيقة، ما يعادل 105 حصان عند 6200 دورة في الدقيقة، وعزم دوران 100 رطل-قدم عند 3400 دورة في الدقيقة (135 نيوتن-متر عند 3400 دورة في الدقيقة).
يتوفر ناقل الحركة لهذه السيارة بخمس سرعات يدويًا، ويعتمد نظام الفرامل على أقراص مهواة في الأمام وأسطوانات في الخلف، مع إطارات بحجم 195/70SR15. تبلغ طول السيارة 161.8 بوصة، والعرض 66.9 بوصة، والارتفاع 62.2 بوصة. كما يبلغ قاعدة العجلات 96.5 بوصة.
بالنسبة لأداء السيارة، يمكن أن تصل سرعتها القصوى إلى 102.5 ميلاً في الساعة (165 كم/س)، وتتسارع من 0 إلى 62 ميلاً في الساعة (0 إلى 100 كم/س) في 11.7 ثانية. كما تقدم كفاءة الوقود معدل استهلاك 28.7 ميلاً في الجالون الأمريكي (8.2 لتر/100 كم) في الاستخدام المدمج، و23.8 ميلاً في الجالون الأمريكي (9.9 لتر/100 كم) في المدينة. أما عن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، فتبلغ 195 جم/كم.
يعكس تصميم السيارة الاهتمام بالتفاصيل، حيث قدمت هوندا تصميمًا فريدًا لمصابيح الأمامية ومؤخرة مستوحاة من الطراز CR-V، فيما يعكس التصميم الداخلي الرغبة في توفير مساحة فسيحة للركاب مع اهتمام خاص بالراحة والتكنولوجيا.