قمر الاتصالات Galaxy-13 يمثل إحدى الأقمار الصناعية البارزة والتي أطلقت في الفضاء بهدف تلبية احتياجات الاتصالات ونقل الإشارات في المجال الجغرافي للأرض. يعد Galaxy-13 من الأقمار الصناعية الذي يعمل في فئة مدار الأرض الجيوستاشيوناري (GEO)، حيث يظل ثابتًا في مكانه عند خط الطول المحدد بـ -126.97 درجة.
تم إطلاق هذا القمر الصناعي في العاشر من يناير عام 2003 باستخدام صاروخ Zenit 3 من موقع Sea Launch Odyssey. بلغ وزن الإطلاق للقمر الصناعي حوالي 4,060 كيلوغرام، في حين أن الوزن الجاف بعد إطلاقه يبلغ حوالي 2,630 كيلوغرام. يشغل القمر الصناعي موقعاً في المدار الجغرافي عند ارتفاع بين 35,781 و 35,790 كيلومترًا من سطح الأرض، ويتميز بشكل ملحوظ بشكل مستقر ودائم في مداره.
PanAmSat (الآن تابعة لشركة Intelsat S.A.) وشركة Sky Perfect JSAT Corp. تتشاركان في تشغيل وامتلاك القمر الصناعي Galaxy-13. يتميز القمر الصناعي بقوة تشغيل تصل إلى 8,600 واط، مما يجعله قادرًا على تلبية احتياجات المستخدمين التجاريين بشكل فعّال.
يستفيد القمر الصناعي من عقد مع Boeing Satellite Systems، حيث تمثل شركة Boeing المقاولة لتصميم وتصنيع القمر الصناعي. تم إطلاق القمر الصناعي باستخدام صاروخ Zenit 3 من موقع Sea Launch Odyssey، والذي يُعد محطة إطلاق فريدة عائمة في المحيط.
من الجدير بالذكر أن الهدف الرئيسي لقمر الاتصالات Galaxy-13 هو توفير خدمات الاتصالات في الفضاء الجغرافي المعين، وتحديداً في نطاقات Ku-band. ويُشير إلى أن C-band يتميز بتوفير خدمات إضافية على القمر الصناعي Galaxy-13.
توفير مصادر البيانات المستخدمة لتوفير المعلومات الفضائية يعود إلى مصادر موثوقة مثل JM/12_08 والمتاحة عبر الإنترنت على مواقع مثل http://perso.wanadoo.fr/eurospace/espdatabase/index.html، وكذلك على موقع شركة Sky Perfect JSAT Corp. http://www.jsat.net/en/satellite/pop_list.html وموقع شركة PanAmSat http://www.panamsat.com/global_network/galaxy_13.asp.
مع متوقع أن تصل عمر الخدمة المتوقع لقمر الاتصالات Galaxy-13 إلى حوالي 15 عامًا، يعتبر هذا القمر الصناعي إضافة قيمة للبنية الفضائية ولقدرته على تلبية احتياجات الاتصالات التجارية بشكل فعال.