“ESPN: The Uncensored History” هو عمل للكاتب والصحفي الرياضي مايكل فريمان الذي يستكشف فيه تاريخ شبكة ESPN منذ بدايتها المتواضعة في عام 1979 إلى أن أصبحت عملاق إعلامي يهيمن على مملكة الرياضة بتغطيته العميقة والتقارير المتألقة والمواقف الجريئة – الكثير من المواقف الجريئة. مؤسسها بيل راسموسن كان يؤمن بفكرته بقناة رياضية تبث على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، ولكن قليلون من المتوقع أن تصبح الشبكة مهمة للرياضة مثل الرياضيين أنفسهم.
يأخذ فريمان القارئ في جولة تاريخية تبدأ من أيام اختيار راسموسن لمدينة بريستول في كونيتيكت كمقر للشبكة بسبب رخص تكلفة العقارات، إلى توسع الشبكة مع إطلاق ESPN2 و ESPN Classic و ESPNews، بالإضافة إلى مجلة ESPN. وفي طريقه، يقدم فريمان صورًا مفصلة لأبرز شخصيات القناة الرياضية ويستكشف جوانبها غير العامة: قصة تأسيسها الحقيقية، واتهامات التحرش الجنسي، وتهم التمييز العنصري، والفصل المرير مع الشخصيات المعروفة.
يعتمد فريمان في كتابه على معلومات استقاها من الوثائق الداخلية وسجلات الشرطة والمحاكم، ومقابلات مع موظفي الشبكة والمواهب الفنية والمنتجين والمسؤولين التنفيذيين، حيث يكشف عن الأخبار التي لا ترغب ESPN في نشرها. من خلال كتابه، يسلط الضوء على الجوانب المظلمة والساطعة لتطور ونجاح شبكة ESPN في عالم الرياضة والإعلام.
وبفضل هذا الكتاب، يمكن للقراء الاطلاع على النقاشات الداخلية والصراعات وراء الكواليس التي قد تكون غير معروفة للعامة، مما يضيف نظرة مثيرة وعميقة إلى تاريخ الشبكة ودورها في عالم الرياضة والإعلام.