في إطار البحث عن اتجاه جديد، قامت Cadillac بإطلاق CTS 2003 بعد فترة تطوير مكثفة على حلبة السباق Nurburgring. تم تغيير التصميم بشكل جذري عن ما كان معروفًا سابقًا. بدت السيارة منعشة وجاهزة للتحدي مع سلسلة BMW 5 وسلسلة Mercedes-Benz E. لم تكن السيارة تبدو كسيارة قديمة حتى عندما كانت جديدة. أخذت إدارة Cadillac أخيرًا علمًا بأن العملاء الشبان لن يشتروا سيارة تبدو قديمة حتى عندما تكون جديدة. قامت CTS بتغيير ذلك، وكانت أسلوب Origami مفاجأة سيئة للعملاء الأكبر سنًا وخبر جيد للشبان.
بفضل مصابيحها الأمامية الرأسية وهيكلها السفلي على شكل مقعر، كانت CTS تبدو أنيقة وحديثة. تم ملء الفتحات المربعة في الصدام بمصابيح الضباب ومصابيح الوقوف. بدأت الشبكة الأمامية في عرض شكل V غامض من الأسفل. من الجوانب، أثارت الأعمدة A وC المائلة ملفًا ديناميكيًا أكثر.
داخليًا، كانت تفاصيل الخشب الزائف على عجلة القيادة ومنطقة وسط السيارة وكونسول السيطرة ولوحات الأبواب تبدو جيدة. في هذا القسم، كان لدى Cadillac مصممين جيدين وكانوا يعرفون عملهم. كانت نظام الصوت يتضمن مشغل الشريط ومبدل CD. كان هناك مساحة كافية في الأمام وعلى مقاعد الخلف.
تم تصميم السيارة بمساعدة من مهندسي Opel، الذين كانوا يعرفون كيفية بناء سيارة وفقًا للمعايير الأوروبية. نظرًا لأن CTS استبدلت Catera (التي كانت نسخة إعادة تسمية لـ Opel Omega مع المزيد من الكروم عليها)، كان يجب أن يكون النتيجة أفضل من ذلك. تم تقديم CTS مع تعليق ونظام دفع أفضل. تم تقديم تعليق خلفي يمكن تسويته ذاتيًا كخيار.
فيما يتعلق بمواصفات المحرك، كانت CTS مزودة بمحرك V6 سعة 2.6 لتر بناقل حركة أوتوماتيكي 5 سرعات، يولد قوة 178 حصانًا. كما كانت مواصفات الأداء معبأة بتسارع من 0 إلى 62 ميلاً في الساعة في 9.7 ثانية وسرعة قصوى تبلغ 128 ميلاً في الساعة. تم توفير تصميم هوائي ناعم وفعال بمعامل المقاومة (Cd)، كما كانت السيارة مزودة بأقراص فرامل مهواة أمامية وخلفية.
أبعاد السيارة كانت ملائمة للفئة الوسطى، حيث كانت طولها 190.1 إنش، وعرضها 70.7 إنش، وارتفاعها 56.7 إنش، مع قاعدة عجلات تبلغ 113.4 إنش. كانت توفر حجمًا للشحن بسعة 14.7 قدم مكعب، وزنًا فارغًا يبلغ 3803 رطل. كما كانت تمتلك قدرة استيعاب للوقود تبلغ 17.4 جالونًا.
فيما يتعلق بمواصفات الأداء والاقتصاد في استهلاك الوقود، كانت CTS تقدم متوسط استهلاك وقود يبلغ 22 ميلاً في الجالون الأمريكي للقيادة المختلطة. كانت تقدم أيضًا أداء جيدًا على الطرق السريعة بمتوسط سرعة تبلغ 56.7 إنش. في المدينة، كان معدل استهلاك الوقود يصل إلى 16.3 ميلاً في الجالون الأمريكي.
بشكل عام، كانت سيارة Cadillac CTS 2002-2007 تمثل انتقالًا ناجحًا إلى التصميم الحديث والأداء القوي، مما جعلها منافسًا جادًا في فئتها في سوق السيارات.