تمثل الجيل الأول من سلسلة السيارات BMW 5 في إطلاقها في عام 1972، حيث شكلت تطورًا طبيعيًا لفئة “نويه كلاس” التي قدمتها شركة السيارات الألمانية في عام 1961. وقد قام بتصميم تصميم السلسلة 5 باسم بول براك، تماشياً مع التلميحات البصرية التي قدمها ميكيلوتي وهوفمايستر، مصممي BMW 1500 “New class sedan”. تمت معاينة التصميم الجديد الجريء في عام 1970 في سيارة الاختبار BMW 2002ti Garmisch.
قبل عام واحد من الإطلاق، رصدت الصحافة الألمانية المتخصصة نموذجًا تجريبيًا لسلسلة 5 وادعت أنه يشبه نموذج فيات 132. وبعد عام، أكدت النموذج الفعلي أن السيارة كانت أكثر تميزًا بكثير عن السيارة الإيطالية. كانت المصابيح الأمامية المزدوجة والعناصر المكترومة على هيكل السيارة أنيقة، وخط الصندوق المائل أكمل المظهر الديناميكي للسيارة.
في الداخل، قدمت سلسلة 5 مساحة داخلية واسعة، مع مساحة كافية لخمسة ركاب بالغين وفقًا لمعايير تلك الفترة. كانت الطرازات الأولى مزودة بعدد قليل من ميزات الراحة. وكانت بعض الطرازات متاحة بناقل حركة أوتوماتيكي بثلاث سرعات، وتم تثبيت نوافذ الطاقة في وقت لاحق على الطراز.
تحت الغطاء، تم تقديم الطرازات الأولية بمحرك رباعي الأسطوانات. في وقت لاحق، تم استكمال تشكيلة المحركات بمحركات سداسية الأسطوانات، مع كربيومترات أو حقن ميكانيكي. وكانت النسخة الأكثر قوة هي M535i التي تم إطلاقها في عام 1980 مع صندوق تروس يدوي بخمس سرعات وفرق تفاضل محدود.
وفيما يتعلق بمواصفات المحرك، كان لدينا طراز 518 3AT الذي يأتي بقوة 90 حصانًا، مع محرك رباعي الأسطوانات وسعة 1776 سم مكعب، يعمل بوقود البنزين ونظام الوقود الكربوراتير. كما يتميز بعزم دوران يبلغ 105 رطل-قدم @ 3700 دورة في الدقيقة. وتمتلك هذه السيارة الخلابة نظام دفع خلفي وناقل حركة أوتوماتيكي بثلاث سرعات.
أما فيما يتعلق بالأداء، تصل سرعة القمة إلى 96 ميلا في الساعة (154 كم/س)، وتتسارع من 0 إلى 62 ميلا في الساعة خلال 16 ثانية. وكانت معايير استهلاك الوقود تبلغ 19.6 ميلا في الجالون الأمريكي (12 لتر/100 كم) في الاستخدام المدمج. يتميز تصميمها بمعامل هواء (Cd) قدره 0.43، مما يسهم في تحسين الأداء الديناميكي والكفاءة الوقودية.
أما فيما يتعلق بالأبعاد، يبلغ طولها 181.8 بوصة (4618 ملم)، وعرضها 66.5 بوصة (1689 ملم)، وارتفاعها 55.9 بوصة (1420 ملم). كما تتميز بعجلات قياس 175 SR14 ومسافة عجلات أمامية/خلفية بقياس 55.9/57.9 بوصة (1,420/1,471 ملم)، ومسافة بين محوري العجلات تبلغ 103.9 بوصة (2639 ملم).
من ناحية أخرى، توفر السيارة حجمًا للشحن يبلغ 21.9 قدم مكعب (620 لتر)، وزن فارغ يصل إلى 2734 رطل (1240 كجم). وبالنسبة للمستوى الأمان، تتوفر قرصوص أمامية وأسطوانات خلفية، وارتفاع التخلص من الأرض يبلغ 5.5 بوصة (140 ملم). يمكن أيضًا الإشارة إلى أن الوزن الإجمالي المسموح به هو 3748 رطل (1700 كجم).
وختامًا، تعتبر سلسلة 5 (E12) من BMW، والتي تمتد إنتاجها من عام 1972 حتى الوقت الحالي، تحفة من التصميم والأداء تجسد تطورًا طبيعيًا للعلامة التجارية البافارية الرفيعة.