تمثل سيارة BMW 3 Series Touring (E46) التي تم إنتاجها في الفترة من عام 2001 إلى عام 2005 إحدى أبرز السيارات في فئة الستيشن واجون في فئة السيارات الفاخرة السفلية. عرضت BMW هذا الطراز كجزء من جهودها لتلبية توقعات المستهلكين الراغبين في دمج الراحة العائلية مع الأداء الديناميكي الرياضي الذي تعتبره العلامة التجارية البافارية ميزتها البارزة.
في عام 2001، قامت BMW بتقديم نسخة محسنة من سلسلة 3 الخاصة بها، متجاوبة مع منافسها الرئيسي، مرسيدس C-Class. ومنذ طرح الجيل الثالث من سلسلة 3، وهي الفئة E30، قدمت BMW منافسها في فئة السيارات الصغيرة في شكل ستيشن واجون، ملائمة لأولئك الذين يحتاجون إلى سيارة للعائلة ولكنهم لا يرغبون في التخلي عن الإحساس الرياضي بالدفع الخلفي.
عندما تم إطلاق الجيل الرابع، E46، في عام 1998، كانت النسخة الستيشن واجون (Touring) قد خططت بالفعل. وبحلول عام 2001، كانت صورة السيارة قديمة، وكانت الشركة قد أعدت النسخة المحسنة وكانت جاهزة للطرح في السوق.
من الخارج، تم إجراء تغييرات طفيفة على هيكل السيارة. وكان أبرزها النظرة الجديدة للمصابيح الأمامية، بخط مزدوج معوج في الجزء السفلي، متناغمة مع المصد الجديد. أما في الجزء الخلفي، فلم تطرأ تغييرات على المصابيح الخلفية أو المصد.
فيما يتعلق بالداخل، قدمت الشركة خيارات جديدة لعجلات القيادة وقامت بتثبيت مقابض التبديل (paddle shifters) لناقل الحركة الأوتوماتيكي (SMG). وتلقت وحدة التحكم المركزية مزيدًا من الأزرار لتجهيزات السلامة الإضافية (نظام التحكم الديناميكي). وكان التحسين البارز هو لوحدة الترفيه، التي حصلت على شاشة ملونة لنظام الملاحة.
تمثل التغييرات الأكثر أهمية في نظام الدفع، حيث تم تقديم تشكيلة محركات جديدة. كانت الطراز الأساسي يحمل محرك سعة 1.8 لتر، واسمه 316i، والذي يقدم قوة 115 حصان. وكان الطراز الأكثر شهرة هو 318i، الذي يقدم محركًا بسعة 2.0 لتر بقوة 143 حصان. وكانت هذه أول مرة يتم فيها تركيب محرك بسعة 2.0 لتر وأربع أسطوانات على سيارة BMW منذ الجيل الأول. أما النسخة ذات الأداء العالي، كانت تأتي بمحرك سعة 3.0 لتر بقوة 231 حصان، والذي كان يمكن ربطه بناقل حركة يدوي بست سرعات مع نظام دفع خلفي أو دفع رباعي. وكانت جميع النسخ متاحة بناقل حركة أوتوماتيكي بخمس سرعات.
فيما يتعلق بمواصفات المحرك، يأتي محرك 316i بناقل حركة أوتوماتيكي بخمس سرعات، ويتميز بأربع أسطوانات وسعة 1796 سم3. يولد قوة 116 حصانًا (85 كيلووات) عند 5500 دورة في الدقيقة، وعزم دوران 129 رطل-قدم (175 نيوتن-متر) عند 3750 دورة في الدقيقة. يعتمد نظام الوقود على حقن الوقود متعدد النقاط، ويعمل بالبنزين. تصل سرعته القصوى إلى 121 ميلا في الساعة (195 كيلومتر في الساعة)، ويعتمد على نظام الدفع الخلفي. ويأتي بنظام فrenzy.
أما فيما يتعلق بالأداء على الطرق، يمتاز بفرامل قرصية مهواة في الأمام والخلف بحجم 195/65 R15. وتبلغ طول السيارة 176.3 بوصة (4478 ملم)، وعرضها 68.5 بوصة (1740 ملم)، وارتفاعها 55.5 بوصة (1410 ملم). يأتي مع مسار أمامي/خلفي بقياس 58.3/58.8 بوصة (1481/1494 ملم)، وقاعدة العجلات 107.3 بوصة (2725 ملم). كما تتميز بحجم حمولة الأمتعة الكبيرة بسعة 15.4 قدم مكعب (436 لتر)، مما يجعلها مناسبة للاستخدام العائلي.
وبالنسبة لوزن السيارة الفارغة، يبلغ 3075 رطلاً (1395 كجم). وتتميز بأداء فعال للوقود مع استهلاك متوسط على الطرق السريعة يصل إلى 29 ميلا في الغالون (8.1 لتر/100 كم)، و21.6 ميلا في الغالون (10.9 لتر/100 كم) في المدينة، مما يجعلها خيارًا اقتصاديًا. وتستغرق السيارة حوالي 12.2 ثانية للتسارع من صفر إلى 62 ميلا في الساعة (0 إلى 100 كيلومتر في الساعة).
تأتي هذه السيارة بمواصفات جيدة للاستخدام اليومي وتوفر توازنًا مثاليًا بين الأداء الرياضي والراحة العائلية. ومع تحسيناتها في التصميم الخارجي والداخلي، جعلت BMW 3 Series Touring (E46) 2001-2005 تجمع بين الأناقة والأداء بشكل متقن، مما يجعلها خيارًا مغريًا في فئتها.