سيارة BMW 3 Series (E46) 1998-2002 تمثل الجيل الرابع لسلسلة 3 من بي إم دبليو. بعد ثلاثة أجيال من سيارات الفئة 3، قامت بي إم دبليو بإطلاق هذا الجيل الجديد في عام 1998. ورغم أنه لم يكن هناك قفزة بصرية كبيرة بين الجيل الثاني والثالث، إلا أنه كان تطورًا تقنيًا هامًا. بدأ تصميم الجيل الجديد E46 في عام 1993، ثلاث سنوات فقط بعد إطلاق الجيل السابق إلى السوق.
في نوفمبر 1997، أصدرت بي إم دبليو بيانًا صحفيًا حول سيارتها الجديدة، وفي أبريل 1998، بدأت المبيعات والتسليمات. كان التصميم الجديد يتميز بتغطية واضحة لمصابيح الرأس ومؤشر إشارة منحني في الزوايا. كما تضمنت غطاء المحرك تصميم شبكة التهوية الشهيرة “BMW-kidney”. كما كانت الإطارات المتوردة لم تعد محصورة للنماذج عالية المواصفات فقط، ولكنها أصبحت متاحة لجميع نطاق السيارة.
فيما يتعلق بالتصميم الداخلي، كانت السيارة تحتوي على جميع المعلومات الهامة للسائق. تميزت لوحة العدادات بخمس مؤشرات قياسية في معظم سيارات الفئة 3 منذ إطلاق الجيل الثالث: حرارة السائل التبريد، عداد السرعة، عداد اللفات، مستوى الوقود وعداد الوقود الفوري على الجزء السفلي من عداد اللفات. كما أن لوحة القيادة لم تكن مائلة إلى هذا الحد نحو السائق، بحيث يمكن للراكب الاستمتاع بتعديل مريح لوحدة التحكم في الصوت.
تمثل التعديلات الفنية للطراز E46 تطورًا هامًا. كانت هذه أول فئة 3 تقدم محركات بقوة أكثر من 100 حصان حتى على المحرك الأساسي. وقد شهدت الفئة 3 (E46) عودة نظام الدفع الرباعي، الذي تم استخدامه في الجيل E30 ولكن فقد في الجيل E36. كما تم تقديم محرك جديد بتقنية توربو ديزل سعة 2.0 لتر. كانت السيارة متاحة بناقل حركة يدوي من 5 أو 6 سرعات، وناقل حركة أوتوماتيكي من 4 أو 5 سرعات.
فيما يتعلق بالمواصفات الفنية لطراز 316i 4AT، يأتي بمحرك سعة 1895 سم3 ويعتمد على 4 أسطوانات. يولد قوة تبلغ 105 حصانًا عند 5300 دورة في الدقيقة، مع عزم دوران يصل إلى 122 رطل-قدم عند 2500 دورة في الدقيقة. يتم نقل الحركة عبر ناقل حركة أوتوماتيكي بأربع سرعات. تأتي السيارة بنظام دفع على العجلات الخلفية.
من ناحية أخرى، تظهر مواصفات السيارة بطول 176 بوصة، وعرض 68.5 بوصة، وارتفاع 55.7 بوصة. السيارة تأتي بجنبات أمامية وخلفية بقياس 58.3/58.8 بوصة على التوالي. يبلغ قاعدة العجلات 107.3 بوصة، وتتسع حجم الشحنة إلى 15.5 قدم مكعب. يصل وزن السيارة الفارغة إلى 2910 رطل.
فيما يتعلق بأداء السيارة، تصل سرعتها القصوى إلى 121 ميلا في الساعة، وتتسارع من الثبات إلى 62 ميلا في الساعة في غضون 13.6 ثانية. تعمل السيارة بكفاءة في استهلاك الوقود مع متوسط توحيد يبلغ 26.1 ميلا في الجالون الأمريكي (9 لتر/100 كم)، وتقدم كفاءة في استهلاك الوقود في المدينة تصل إلى 18.4 ميلا في الجالون الأمريكي (12.8 لتر/100 كم). يعود ذلك إلى الديناميات الهوائية الجيدة للسيارة، حيث يبلغ معامل السحب (Cd) 0.29.
تأتي السيارة بعجلات مؤلفة من قرصين أماميين وقرصين خلفيين، بحجم الإطارات 195/65 HR15. كما تتميز بأداء فعال للفرامل، حيث تحتوي الجهة الأمامية على أقراص مهواة والجهة الخلفية على أقراص. يبلغ ارتفاع التخليص عن الأرض 5.1 بوصة.
يتسع خزان الوقود لـ 16.6 جالون أمريكي أو ما يعادل 62.8 لترًا، مما يمنح السائق مدى تشغيل طويل دون الحاجة إلى التوقف للتزود بالوقود. كما تعتبر هذه المعلومات هامة للمهتمين بشراء أو فهم تفاصيل سيارة BMW 3 Series (E46) 1998-2002، حيث تجمع بين التصميم الرائع والأداء القوي، مع ميزات فنية متقدمة واقتصاد في استهلاك الوقود.