في عام 1963، قامت شركة السيارات الرومانية ARO بتقديم إحدى إبداعاتها الفريدة، وهي طراز M-461، الذي يُصنف تحت فئة الـ SUV (سيارات الدفع الرباعي متعددة الاستخدامات) وتحديدًا في فئة الـ Medium SUV. يعد هذا الطراز جزءًا من الفترة الزمنية الفارغة بين عامي 1963 و1975، حيث تمت إنتاجه بالتتابع في عدة سنوات، وتحديداً في الفترة من 1963 حتى 1975.
لقد بدأت ARO رحلتها في عالم صناعة السيارات من خلال تجميع مركبات GAZ69 الروسية ذات الدفع الرباعي بترخيص، ولكن في عام 1963 قدمت منتجًا خاصًا بها، وهو M-461. استنادًا إلى المعرفة المتراكمة خلال إنتاج GAZ69، المعروفة أيضًا باسم IMS 57، ودراسة مركبات الدفع الرباعي الأخرى، قام المهندسون الرومانيون بتطوير سيارة جديدة من الألف إلى الياء. ولكن، للأسف، كانوا بحاجة إلى مزيد من الإلهام لتسمية السيارة، ومن هنا جاءت التسمية M-461. كانت هذه اللوحة غير العادية تعني أن السيارة تم بناؤها على هيكل سلمي تم تطويره في منطقة موسيل (موقع المصنع)، 4 لأنه كان النموذج الرابع الذي عمل فعلياً، و61 من عام بدء المشروع.
من الناحية الأولى، كانت شكل السيارة مشابهًا للنموذج السابق IMS 57، على الرغم من أن جميع الألواح كانت جديدة. ومع ذلك، كانت تتميز بواجهة أمامية مماثلة مع شبك رأسي للمشبك محاط بقوس عجلات مجوفة أسفل، والتي احتوت على مصابيح صغيرة دائرية على الجهة الداخلية. من الجانب، كانت الألواح المسطحة والمظهر القوي يشبهون مركبات الجيش من الحرب العالمية الثانية. قامت ARO بتصنيع السيارة فقط ككابريوليه، بسقف قماشي يمكن سحبه خلف المقاعد الخلفية.
كانت الكابينة أيضًا بسيطة، حتى بالنسبة لعام 1963، مع عجلة قيادة كبيرة ذات ثلاثة أذرع ومقاعد من القماش. في الجزء الخلفي، اعتمدًا على الإصدار، كان يتضمن مقاعد مستديرة تواجه إلى الداخل على الجانبين أو مقعدين يواجهان إلى الأمام.
تحت غطاء المحرك، وضعت ARO محرك بنزين تم تطويره داخليًا يتزامن مع صندوق تروس يدوي بأربع سرعات. كانت القوة تذهب إما إلى العجلات الخلفية أو الجميع عبر صندوق تحويل ثنائي السرعات. كانت M-461 ناجحة لدرجة أن شركة السيارات اضطرت إلى توسيع مرافق الإنتاج.
فيما يتعلق بالمواصفات الفنية للمحرك، يحمل العنوان “2.5”، مع عدم تحديد عدد الأسطوانات وإلا أن سعة المحرك تبلغ 2512 سم مكعب. تأتي القوة عند 51 كيلوواط عند 3800 دورة في الدقيقة (70 حصان عند 3800 دورة في الدقيقة أو 68 حصان عند 3800 دورة في الدقيقة). يعمل بنظام الدفع الرباعي، وتصل سرعته القصوى إلى 62 ميلاً في الساعة (100 كيلومتر في الساعة). يتميز بنظام فرامل أمامي وخلفي بأقراص. يبلغ وزنه الفارغ 3419.4 رطل (1551 كجم).
على الرغم من النمط البدائي للسيارة، إلا أن M-461 كانت خيارًا شديد النجاح، مما أدى إلى توسيع نطاق إنتاجها وسط طلب متزايد. يظل هذا الطراز جزءًا من تاريخ ARO الرائع والملهم في عالم صناعة السيارات.