السفينة “هيلينا” من فئة بالتيمور الثقيلة، تعد واحدة من أبرز السفن التي خدمت خلال فترة الحرب العالمية الثانية، حيث شاركت بفخر في عدة حملات بحرية ذات أهمية استراتيجية بالغة. تم بناء فئة بالتيمور كقسم من برنامج التسليح البحري الأمريكي للحرب العالمية الثانية، بهدف تعزيز القوة البحرية للولايات المتحدة وتعزيز القدرة على المنافسة في المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي.
تم تسليم سفينة “هيلينا” في العام 1940، وانضمت إلى الأسطول الأمريكي المتمركز في المحيط الهادئ. شهدت حياة السفينة العديد من المهام البحرية الحرجة خلال الحرب، حيث شاركت في معارك مثل معركة جزر سليمان ومعركة جزيرة كوماندرز، حيث لعبت دوراً بارزاً في دعم القوات الأمريكية والحلفاء.
تتميز فئة بالتيمور بقوتها النارية وقدرتها على التحمل، مما جعلها أحد الأصول الرئيسية في الأساطيل البحرية خلال الحرب العالمية الثانية. كان لدى السفينة “هيلينا” تجهيزات قتالية متقدمة تشمل بatteries من المدافع الرئيسية والمدافع المضادة للطائرات، مما جعلها قوة لا يمكن تجاهلها في أي معركة بحرية.
بالإضافة إلى مساهمتها الكبيرة في المعارك البحرية، شهدت السفينة “هيلينا” العديد من الأحداث البارزة، بما في ذلك استقبالها للزعيم وينستون تشرشل خلال زيارته للولايات المتحدة، حيث تم استخدامها كسفينة للاستضافة الرسمية.
بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية، خدمت “هيلينا” في العديد من المهام الأخرى، بما في ذلك دعم العمليات العسكرية خلال الحرب الكورية. ومع مرور الوقت، تم تقاعدها وتحويلها إلى سفينة متحف لتحافظ على تاريخها العظيم وتذكر الأجيال القادمة بتضحيات البحارة والقوات البحرية خلال الحرب.