لا، لا يمكن احتراق الهواء بشكل مباشر، لأن الهواء يتكون حتى 80% منه من غاز النيتروجين غير المشتعل وحوالي 20% من غاز الأكسجين المشتعل، وبالتالي فإن الهواء يعمل كوسادة تحيط بالمواد التي تلتهم.
يتم احتراق المواد في وجود الأكسجين، حيث يحتاج الوقود (مثل الخشب أو البنزين) والأكسجين إلى الحرارة اللازمة للتفاعل الكيميائي. وعندما يحترق الوقود، ينتجان الحرارة والغازات التي تحررها الأكسجين الموجود في الهواء.
في الحرائق، يتم إنشاء بيئة تشجع على الاحتراق عن طريق إزالة الأكسجين من المادة المحترقة أو جعلها تكون في عملية سريعة وحرارية تخرج كمية كبيرة من الغازات المشتعلة. لذلك يربط الناس حرق الأشياء بالغازات التي تنتج عنها، وليس بجو الهواء المحيط المستقر الذي لا يمكن إحراقه بشكل مباشر.