تعتبر الكونفدرالية نظامًا سياسيًا يمنح السلطة السيادية للدول الفردية وليس للحكومة الوطنية. ويمكن أن تحتوي على بعض المزايا بالنسبة للدول الفردية، مثل حرية إقامة السياسات الداخلية الخاصة بها وتطوير تقنيات اقتصادية مختلفة.
ولكن في الوقت نفسه، يمكن أن تؤدي الكونفدرالية إلى بعض العيوب، مثل أن الدول الفردية قد تحارب بعضها البعض على الموارد والسيطرة، ويمكن أن يضعف هذا النوع من التقسيم القوة الوطنية والقدرة على مواجهة التحديات الدولية الكبيرة.
ومن الجدير بالذكر أن الولايات المتحدة الأمريكية كانت تعمل في الأصل ككونفدرالية (بعد نهاية الحرب الأهلية)، ولكن لاحقًا تحوّلت إلى اتحاد سياسي.