من الممكن تحديد أكثر من شخص يمكن اعتباره مكتشف الليزر، فبعض الأسماء الشهيرة في هذا المجال تشمل:
1- تيودور ميمان: قام بالتجارب الأولى على التفريغ الكهربائي في الغازات عام 1917 واكتشف الإشعاع الإلكترومغناطيسي في الطيف الضوئي.
2- ألبرت أينشتاين: قام بنشر نظرية الديناميكا الكمية، التي تنص على أن الضوء يتكون من ذرات تسمى “الفوتونات” وهي أساس عمل الليزر.
3- تشارلز تاونز: قام بتصميم أول جهاز ليزر يعتمد على نظرية عمل الحيوانات المتقطعة وقد فاز بجائزة نوبل عن مؤسسته للتطبيقات الليزرية.
4- ثيودور هارولد ميمان: قام بصنع أول ليزر في عام 1960 و هو ما قاد إلى تقدم كبير في علوم الضوء في العقود اللاحقة.