مؤسس مؤشر التنمية البشرية هو مير داسغوبتا، وهو اقتصادي باكستاني. تم تطوير مؤشر التنمية البشرية في عام 1990 من قبل برنامج الأمم المتحدة الإنمائي (UNDP) كطريقة لقياس التقدم في التنمية البشرية. يأخذ المؤشر في الاعتبار ثلاثة عوامل: متوسط العمر المتوقع عند الولادة، ومتوسط سنوات الدراسة، والدخل القومي الإجمالي للفرد. يُصنف البلدان على مؤشر التنمية البشرية من 0 إلى 1، حيث يعكس الصفر أدنى مستوى من التنمية والواحد أعلى مستوى من التنمية.
يُستخدم مؤشر التنمية البشرية لمقارنة البلدان في جميع أنحاء العالم وتحديد البلدان التي تحتاج إلى مزيد من المساعدة في التنمية. يُستخدم أيضًا لقياس التقدم في التنمية البشرية على مر الزمن.
مؤشر التنمية البشرية أداة مفيدة لفهم التنمية البشرية وقياسها. إنه أداة قيمة للحكومات والوكالات الدولية والأفراد الذين يكافحون من أجل تحسين حياة الناس في جميع أنحاء العالم.