سفينة الإسطول الألماني “أدميرال غراف شبيه”، التي تنتمي إلى فئة دويتشلاند، تعتبر واحدة من أبرز السفن الحربية التي خدمت خلال الحرب العالمية الثانية. تم تدشينها في عام 1934 كجزء من برنامج التسلح البحري الألماني في فترة ما قبل الحرب، وكانت من بين السفن الرائدة في أسطول البحرية الألمانية.
تم تصميم فئة دويتشلاند لتجمع بين سمات السفينة القتالية والسفينة التجارية، وكانت الغراف شبيه واحدة من الثلاث سفن التي بُنيت من هذه الفئة. بمساحتها الكبيرة وتصميمها القوي، كانت الغراف شبيه تمثل تهديداً جدياً للأسطول البحري البريطاني.
واشتهرت الغراف شبيه بمشاركتها في معارك البحر الهامة، ومن بينها معركة الأطلسي الجنوبي، حيث قامت بعمليات تجارية واسعة النطاق ضد السفن التجارية البريطانية. ومع تواصل نجاحها في تعطيل خطوط الإمداد البريطانية، أصبحت محطة عناصر الأسطول البريطاني.
ومع ذلك، في ديسمبر 1939، بعد معركة نهر البلاط، تعرضت الغراف شبيه لأضرار خطيرة من قبل القوات البريطانية، مما دفع بقائدها للإصرار على التحصين في ميناء مونتيفيديو في أوروغواي. وهناك، وتحت ضغط السلطات الأوروغويانية وخشية التدخل البريطاني، قرر قائدها رسمياً تدميرها في ديسمبر 1939. وقد قام طاقم السفينة بتفجيرها لتجنب سقوطها في أيدي العدو.
وبهذا القرار الجريء، انتهت مسيرة الغراف شبيه، لكن تأثيرها على مسار الحرب العالمية الثانية كان كبيراً. فرغم قصر فترة خدمتها، إلا أنها تجسدت كرمز للقوة البحرية الألمانية وللتهديد الذي كانت تمثله للأسطول البريطاني في المحيط الأطلسي.