سيارة مرسيدس بنز SL 73 AMG (R129)، التي تم إنتاجها في الفترة من عام 1999 إلى عام 2001، تمثل نقطة تحول مهمة في معركة القوة بين مرسيدس بنز ومنافستها الرئيسية بي إم دبليو. تميزت هذه السيارة بتصميمها كروودستر فريدة، حيث استُخدمت فيها محركات هائلة، وبالتحديد محرك SL 73 AMG.
في هذا السياق، كانت مرسيدس بنز تعلم تمامًا أن محرك V12 ثقيل للغاية، وأن النموذج SL الذي تم تجهيزه به لا يتحكم بشكل جيد في المنعطفات مقارنة بالنماذج التي تعتمد على محرك V8. ومع ذلك، اتخذت مرسيدس بنز خطوة ذكية وحوّلت هذه الفارقة إلى ميزة أكبر. وكانت النتيجة إحدى أغلى المركبات في مجموعة الشركة المصنعة.
في تلك الأيام، كانت مرسيدس بنز لا ترغب في الترويج بشكل كبير للمركبات الرياضية الفاخرة من خلال لوحات الجسم الخارجية. وعلى الرغم من أن SL 73 AMG كانت أقوى نسخة في فئة SL، فإنها كانت متسمة بالتواضع. كانت الجزء الأمامي من السيارة يشبه إلى حد كبير إلى إصدارات AMG الأخرى للشركة، وكانت الشبكة الأمامية لا تزال مطلية بالكروم، على الرغم من أنه كان متاحًا كخيار باللون الأسود. كما ظهرت شارات V12 صغيرة على الحافة الأمامية، وكانت هذه الشارات متاحة أيضًا على إصدار SL 600. ومع ذلك، كانت العجلات الأمامية مونوبلوك AMG وشارة SL 73 في الجزء الخلفي من الروودستر هما الفارقان الوحيدان الواضحان بين هذا الوحش وبقية الفئة.
فيما يتعلق بالداخلية، كانت مزودة بجميع وسائل الراحة والتقنيات المتقدمة التي كانت لدى الشركة في تلك الحقبة الزمنية. كان نظام التثبيت الإلكتروني (ESP) هو الأساسي، وشملت شعار AMG على عداد السرعة وزر التحكم في التعليق الأمامي. كانت التعليقات تأتي بوضعين: رياضي (صلب) وراحة (ناعم). ونظرًا إلى أن الشركة كانت تعلم أن عملائها يبحثون عن مركبات عالية الأداء، ولكن دون التخلي عن الراحة، فقد قامت بتثبيت مقاعد دعم معززة. ومع ذلك، كانت هذه المقاعد بعيدة كل البعد عن أن تكون مقاعد رياضية.
تحت الغطاء كان يتواجد محرك V12 بسعة 7.3 لتر يتم تجميعه يدويًا. في وقت لاحق، وجد هذا المحرك طريقه إلى هايبركار باجاني زوندا. كانت قوته 518 حصان (525 حصانًا ألمانيًا)، وعزمه الهائل 553 رطل-قدم (730 نيوتن-متر) كان يتم إرسالهما إلى المحور الخلفي عبر تفاوت محدود عبر ناقل حركة أوتوماتيكي بخمس سرعات. لم يتم إنتاج سوى 85 وحدة من هذه السيارة.
وفيما يتعلق بالمواصفات الفنية، فإن محرك الـ7.3 لتر V12 يولد قوة تبلغ 525 حصانًا عند 5500 دورة في الدقيقة وعزم دوران يصل إلى 553 رطل-قدم عند 4000 دورة في الدقيقة. يعتمد نظام الوقود على الحقن المتعدد للوقود، ويعمل بالبنزين. تصل السرعة القصوى للسيارة إلى 155.3 ميلا في الساعة (250 كيلومتر في الساعة)، وتعتمد نظام الدفع على العجلات الخلفية، مع ناقل حركة أوتوماتيكي بخمس سرعات يحمل تقنية AMG Speedshift. كما تعتمد الفرامل على أقراص تهوية في الأمام والخلف، وحجم الإطارات يبلغ 245/40 ZR18 في الأمام و 275/35 ZR18 في الخلف.
من ناحية أخرى، يبلغ طول السيارة 177.1 إنش (4498 ملم)، وعرضها 71.3 إنش (1811 ملم)، وارتفاعها 51 إنش (1295 ملم). كما يبلغ المسافة بين محوري العجلات 99 إنش (2515 ملم)، ويزن السيارة فارغة 4519 رطل (2050 كجم). تتسارع السيارة من 0 إلى 62 ميلا في الساعة (0 إلى 100 كيلومتر في الساعة) في 4.8 ثانية، وتحقق كفاءة وقود مجتمعة تبلغ 14.8 ميلا في الغالون الأمريكي (15.9 لتر/100 كيلومتر). كما تصدر انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بمقدار 378 غرام/كيلومتر.
يتميز هذا الموديل بتصميمه الفريد والأداء الرائع، حيث يجسد تحفة فنية من شركة مرسيدس بنز. ومع إنتاج محدود لهذا الطراز، يظل SL 73 AMG (R129) رمزًا للتفرد والفخامة في عالم السيارات.